为此大打出手，犹嫌不够，愤怒下赶去宣德门敲响了登闻鼓，声称川班直地位素来与御马直相等，也要求皇帝赏赐。蜀中素来不安稳，常有人聚众闹事，御史们抓住这件事大作文章，称川班直是受人指使、有意闹事，纷纷上书弹劾。赵匡胤狂怒下下令废除川班直，将一百人尽数逮捕，其中一半被斩首示众，余下的人在面上黥上大字后发配许州\为奴，终身不得开释。

    这件事不但令五十个人掉了脑袋，也严重影响了赵匡胤和长子赵德昭的关系。赵德昭受花蕊夫人委托，曾出面为川班直求情，最终未果不说，愈发令皇帝怀疑花蕊夫人与外臣勾结。赵德昭苦苦申辩，赵匡胤竟抓起玉斧朝儿子打去。幸好玉斧虽硬，却并不锋锐，只将他额头磕了一个大包。许多宫人亲眼看见赵德昭手捂大包从殿中跑了出来，情形极是狼狈。

    唐晓英因宋行一案被逮捕，她存心杀人，即使宋行当时已死，也犯下残害死尸的重罪，按律要判该流放三千里，量地方远近，该直配到令人闻名丧胆的沙门岛。所幸是推官姚恕罪断案，高琼请押衙程德玄出面说情，姚恕便从轻处罚，判流一千里，该配隶沧州牢城。又特意没有立即黥面后押解上路，只将她囚禁在相对宽松的左军巡司狱中，等待大赦的机会。原本要等到大宋攻打下南唐后皇帝大赦天下，哪知道宣德门意外出现仙鹤祥瑞，令唐晓英的牢狱生涯提早结束，可以说是一场惊喜了。

    高琼来狱中接唐晓英时，意外遇到了王旦。王旦所爱的女子刘念已经承认杀死宋行罪名，她杀害重犯，断了追踪鬼樊楼的重要线索，理所当然地被判了死刑。姚恕怜她是女子，父亲刘昌又曾在开封府任职，特意开恩改斩首为绞刑，保她全尸，正囚禁在开封府狱中，只等秋后行刑，此次亦不在大赦之列。

    王旦一见到唐晓英出来，便上前哀求道：“英娘，求你救救念儿。”

    唐晓英自当日与刘念同被逮捕来开封府狱，便被分开关押。负责判案的推官姚恕因为要在量刑时袒护唐晓英，刻意没有将二人同案审问，是以她就再也未见过刘念。此刻见王旦一脸悲苦，忙问道：“念娘怎么了？”王旦道：“她被判了死罪。英娘，眼下只有你能救她。”

    唐晓英道：“其实我很感谢念娘，她不杀宋行，我也要杀他，这罪名本该是我来承担。”王旦道：“不，念儿没有杀人，她哭着告诉我，她没有杀人。”

    高琼道：“既然刘念没有杀死宋行，为何又要在公堂上招供、承认罪名？”王旦抹了一把眼泪，道：“你们知道那些人是怎么对待她一个女孩子的吗？”

    原来刘念被审时死活不肯承认杀人，姚恕便下令动刑拷问。那些刑吏原是刘昌下属，却很不喜欢他刻薄之为人，忽见他被免职，女儿卷入命案，被长官下令刑讯，立即决意报复，要将刘氏父子发明的种种阴毒刑具都派上用场。刘念起初还嘴硬，大骂不止，待到被刑吏粗暴剥下衣衫，当众裸露出上体来，这才着了慌，不等刑具上身，便流泪招认了罪名。

    高琼道：“王衙内，我不想瞒你，我们都认为是刘念杀人。当晚闭门凶案，宋行被悄无声息地杀死在武艺高强的张咏的眼皮底下，不露任何声响，可见那人不但不是外人。又有仵作证实是女子所为，当日在宅邸中的女子，不过是唐晓英和刘念，以及一名小女使。三人中只有英娘和刘念有杀人动机，英娘凑巧又被我撞见，证实她杀人时宋行已死，那么剩下的就只有刘念一人了。”

    王旦道：“可你们也说过，凶手是宋行完全意料不到的人。他知道念儿恨他入骨，如何会见到她走近时不出声叫喊？”高琼道：“向敏中他们也讨论过这个问题，认为大概因为刘念终究是纤纤弱质女流，宋行想不到她会杀人。二来也有可能宋行当时已经睡着，他耳朵中被张咏事先堵了碎布，对外界声音并不敏感。”

    王