‘意外的护卫’？”

    “就是佐竹义宣。”

    义宣是三成的有力支持者，年长三成十岁，筑城于水户，年禄五十四万五千八百石。佐竹氏是自平安时代末期始居常陆的望族。义宣不仅是名门之后，他这一代还镇服了附近的小豪族，势力壮大，身分进一步提高。

    义宣不愧是大大名，其伏见宅邸常驻许多人。据说为救出三成，他从伏见调出不少人帮助三成逃出了大坂。

    “右京大夫（义宣）是欲壑颇深的人。他年轻时候曾经将当地豪族三十三人招集城里，大摆宴席，悉数杀之，夺其领地。三成利用其烈欲来操纵他，大概二人之间有密约：若加入我方，将给你大片领地。否则，右京大夫不会对别人那般亲切。”

    “主上言之有理。”

    正信说着，面对永德之牡丹花行礼。

    “不过，治部少辅那厮也挺能活动，竟搬出佐竹义宣来帮助自己逃走。这可不是一般人能想出的高招。”

    “恐怕是岛左近的计策。听说他经常扮作行商或浪人，出现在这伏见城下。应该这样看，他早就和佐竹联系上了。但是，”

    家康想起还没询问的一件要事，问道：

    “三成今在何处？”

    “不知道。很可能回到了近江的佐和山城。”

    “弥八郎。”

    家康且思且语：

    “你粗心大意了。近江路各处关卡都没上报三成已经通过了的消息。还有，三成确实从大坂逃脱了，但至今尚未听到发现了三成身影的报告。故此，三成人在居城佐和山城，尚无有这样的证据。”

    “因此，宅邸在伏见的清正等七位大名，拚命搜寻三成的行踪。清正等人说，若在路上发现了，绝对要猛地一枪将他狠挑到半空里！”

    “总而言之，给我搜！”

    家康命令道。正信客套一下，退到檐廊里，咳嗽一声，走了。

    “真玄妙了。”

    说完，家康一边接受腹部按摩，一边思考。事情真奇妙，一个十九万余石的大名，竟忽然消失了。

    （佐竹义宣那一帮人自伏见下大坂，进入三成宅邸。然后出大坂，返回伏见。三成或恐扮成佐竹手下的普通武士，混在人群里进了伏见。故此，眼下三成正在伏见。）

    家康想到这里，为之愕然。三成岂不正在自己的膝下吗？！

    “阿胜，三成即便潜入伏见，也不敢外出抛头露面。条条道路都有清正的人监视着。三成想尽办法能从大坂来到伏见，却不能从伏见回到佐和山。”

    家康把身旁的阿胜选为归纳自己思路的人。

    “是的。”

    阿胜按摩着家康的肚子，静静回答。

    “只要治部少辅大人不会变戏法，这伏见就像主上的城下一样，主计头（清正）大人等人不会让他逃出去，已经和袋中之鼠一样。”

    “治部少辅那厮如何遁逃，又能逃向何方呢？无处可逃。”

    家康心潮起伏，笑了起来。

    “这回可有热闹看了。”

    言讫，阿胜发出了青春蓬勃的笑声。

    得知石田治部少辅只身逃脱，清正等七个大名带领人马撤出大坂，朝伏见聚拢而来。

    “人在佐竹义宣宅邸。”

    这个判断基本准确。七个大名齐集伏见的加藤宅邸。这里的气氛相当于追击三成的军事会议会场，结论是：

    “咱们赶到佐竹义宣宅邸，右京大夫如果拒绝，就毫不留情地冲进去，强行把三成拖出来！”

    清正的家臣雷厉风行当使者，奔向城西佐竹义宣宅邸。

    “我打先锋！”

    福岛正则自报奋勇。福岛宅邸恰巧和佐竹义宣宅邸只隔一条路