近身体欠佳。嗣子中将（秀赖）年幼，殿下若出现万一，窥伺天下者必会发动骚乱。”

    “定是家康。”

    兼续说道。此人比三成更讨厌家康。他接着说得更狠：“如果老贼胆敢觊觎丰臣的天下，治部少辅可不能默不作声啊。”

    “到时候必然行动。”

    “这才是男子汉！尽管能力有限，我兼续协助中纳言大人（景胜），拿出上杉家的一百二十万石，支援你的义举。发生大事之际，千万别忘了我直江山城守。”

    兼续说道。兼续与三成是这样的交情。秀吉死后，景胜和兼续一直住在大坂宅邸。

    兼续身穿黑色便服，带领两名家臣站到石田宅邸门口时，开始下起阵雨，前院的一棵棵树木迎风发出了声响。

    “啊，山城守大人！”

    石田家的门卫不由得行礼跪迎。兼续这瘦削白皙的男人，有着奇妙的威严。石田家的武士为兼续举着长柄雨伞，迎进院子。进了萱门就是茶室庭院，为了照亮脚下，小径旁一盏盏小灯笼全都点亮了。小径中途的“主人石”旁，只见三成举伞执烛伫候着。

    “哟，偏偏赶上个雨天。”

    三成姿势不变笑着说道。

    “唉呀，治部少辅大人或许不知道吧？人家说，若邀请山城，天肯定下雨，山城我可是个‘雨男’哟。”

    一会儿，二人成为茶室里的主与客。室外雨声繁密起来，三成烹茶，兼续喝了两巡，放下茶碗，问道：

    “下决心了吗？”

    听兼续的语调，好像他看透了三成心中一切。但是他的眼睛却一直凝视着茶室炉中的灰烬。

    “下了。”

    三成也漫不经心似地简短回答。接着对兼续缕述了此前经过。

    兼续惋惜似地说道：

    “清正等人要闹事吗？那些人和我不同，是故太合殿下从小恩养成人的大名。可惜呀。自己的眼睛看不见自己的表现，他们这是在悬崖边上狂舞啊。”

    “清正和正则或许看不见，细川忠兴和黑田长政等又是如何？他们鼓动清正和正则跳舞，企图最终令丰臣家陷入危急境地，政权移至家康手中。”

    兼续笑了，说道：

    “非也。即便黑田和细川别有用心，他们有足够的智慧吗？细川我不知道，但我觉得有人在操纵黑田长政这尊木偶跳舞。”

    “该是德川家的本多佐渡（正信）吧？”

    “就是他。”

    言讫，兼续掰开了点心。“佐渡这老人，我于伏见的殿上见过两面，给人的印象很阴，不啻混入人世的幽魂。这幽魂附在鲁莽不知世间劳苦的年轻大名黑田长政身上，唆使他说治部少辅的坏话，随心所欲地操纵黑田跳舞。清正、正则等人跳舞，不过是受黑田操纵。但那七人于十三日寅刻夜袭贵邸一事，这次就要成真了。他们肯定会动手的。”

    “是的。”

    说着，三成回到炉边。兼续颔首说道：

    “这种情况下可以逃走，逃往有城池的江州佐和山。”

    “所见相符。”

    “嗳，治部少辅大人也这么想吗？这样一来，话就好说了。其后对策也还是会所见略同吧？”

    “请城州大人先发表高见。”

    三成说道，他的笑容里充满对兼续的一片好意。这时，酒和菜全端上来了。

    兼续喝完五六杯，说道：“那么，我说。”其内容如下。上杉家转封至会津的时日尚浅，领地内的整顿尚未稳妥。兼续奉上杉景胜之命，须离别大坂回领国。同时将约上与上杉家关系良好的长陆水户五十四万五千余石的国主佐竹义宣，一路同行而归。

    回到会津，要在国内构筑许多新城，广招四方豪杰，军备充分，以举兵对抗