“看来唯有石田家的人是如此风格吧？”

    这一点，三成也认识到了。在丰臣家的大名里，石田家的家臣团独具特色，统制力很强，都崇拜三成，却又惧怕他的严厉，一丝不苟地服从三成。如果上战场，三成的家臣会比任何一家的都殊死奋战。

    “是么？”

    三成说起别的事来。

    “我有些明白了。讨厌我的那些家伙，都是些孩子气的男人。加藤清正、福岛正则、细川忠兴、黑田长政，无论哪个都是天生的恶童，就只会驱驰野外，满身泥土挥枪舞棒。他们净是些不能成长为擅长分辨事物的大人。”

    三成想以初芽为谈话对象，分析自己的性格。

    “主公说的真有意思。”

    初芽神情哀伤地悄悄圆滑回答。陷入沉思的三成好像没听见。他努力要用饶舌这柄铁锹掘出自己的缺点，将其置于光天化日之下重新审视。

    初芽漠然觉得，三成的这种作业实属虚茫。掘出了自己的缺点，目不转睛地审视，又有何用？初芽模糊地察觉三成与左近之间意见对立。

    左近说过：“治理天下和医生看病一样。天下正患大病，要想一举治愈这场重病，迫不得已，只能用一剂剧毒猛药。”所谓剧毒，即指暗杀。

    三成对这一方案摇头迟疑。杀还是不杀？就这么点事，三成却在寝间里分析起自己的性格来。

    （真是聪明过了头。）

    初芽这样暗思。她觉得三成太过用脑。光是脑袋在动，却下不了决心。总是脑袋发热。

    不幸的是，三成发觉自己有这个缺点。左思右想，犹豫不决，脑袋发热之时，肯定将初芽叫进自己的被窝。

    （主公想做出决断吧？）

    初芽猜测。三成大概想暂且逃脱目前的心理混乱，在销魂状态中享受身心的解放。

    “我熄灯了唷？”

    初芽又问了一遍。只要有灯光，三成就凝神思索。初芽揣度，为他制造黑暗，他也许可以透过我的肉体进入销魂状态。

    “不，我来熄灯。”

    三成身下压着初芽的玉体，机敏地探出被窝，吹灭了灯。返回被窝里的三成，活像变了个人，粗蛮野性地紧搂着初芽。俄顷，被窝里热热呼呼的，初芽体液的气味充满了三成的鼻腔。

    “真是个好女人哟！”

    三成说着情话。他以搔挠似的动作爱抚着初芽的一头乌云。“我是个好女人吗？”初芽要努力回应着三成的愉悦。

    此刻，左近正徘徊檐廊里。几次走到三成房间前又折了回来。最后站在值班室前，拉开了纸门。值班的三个女子抬起了头。

    “主公已经睡了吗？”

    左近问道。女子们露出了微妙的神情。左近竖起小指，一本正经地问道：

    “正在羞答答地亲热吗？”

    “是的……”

    一个来自三成老家村子的小眼睛姑娘点着头，脸上泛起红云。

    “你真可爱。”

    左近戳了一下她的红脸蛋，返回檐廊，回到了自己的房间。

    翌晨，天色未明。旭日尚未东升，家康就乘船下淀川，抵达大坂天满八轩家的岸边。街道一片黑暗。为防刺客，日出之前家康不上陆，待于船内。

    未久，太阳出来了，河波染得彤红。家康站在船头，以和他那肥胖身体不相称的轻捷动作，脚踩跳板，倏地跳上河岸。

    街里还没躁动起来，不见行人。岸边麇集的全都是家康的人。少顷，一顶打着灯笼的女轿飞奔而来。

    ——谁家的女子？

    家康此方人们正在紧张之时，女轿呼呼地靠近跟前，在距家康约十五、六间处，忽然停了下来。从里面钻滚着出来的是藤堂高虎。