于是，秀吉遣人向以滨松城为据点的家康交涉。为解除家康的担忧，秀吉将自己的生母大政所作为事实上的人质，送到家康处。家康将她送入冈崎城，让家臣井伊直政负责监视。家康这才来到上方。这是天正十四年（一五八六）十月的事。以秀吉病危为基点，已是十二年前的事了。

    十月二十六日，家康住进了大坂的宅邸，就安排翌日大名列坐之事，以及与任“关白”的秀吉会见事宜。然而，抵达大坂的当夜，令家康惊愕的是来了一位不速之客，他就是秀吉。秀吉微服外出，只带了很少的随从。

    家康惊讶，马上将秀吉请进了书院。《改正参河后风土记》记载：

    秀吉立刻握住了神君（家康）的手。

    家康来到大坂，秀吉非常郑重地感谢他，说道：

    “暌违十一载了。”

    秀吉计算着分别后的年月。十一年前，即意味着自信长与武田胜赖会战的长筱战场以来。不消说，当时秀吉的身分比家康低。

    秀吉拿出了自带的便当与美酒，亲自一一确认无毒后，劝家康：

    “请用！”

    交谈片刻，秀吉凑近家康耳边，窃窃私语：

    “我秀吉现在的官位居人臣之首，主宰天下兵马。但我的出身德川殿下一清二楚，系由织田大人的奴仆身分获提拔起来的。如今臣服于我的大名，究其出身，皆是当年在织田家的同僚和朋友，私下并无尊我为主上之心。所以，明天，”

    秀吉把声音压得更低了：

    “在大名列坐的场合会晤公，该时，我需尽量摆出傲慢架势，切莫见怪。望德川公也殷勤施礼。见了这般光景，大名们必会惊诧：‘连德川大人都如此态度！’从此，他们会肃然从我。此事，再三拜托。”

    秀吉像抱着家康似地拍着他的后背说道。家康点头，小声回答：

    “既然来此，已具臣服殿下的觉悟。无论何事，在下都必将考虑有利于殿下。”

    其后，秀吉攻打关东的统治者、小田原的北条氏之时，某日，他站在石垣山的大营里，俯视小田原城，他突然高喊：“德川大人！德川大人！”

    “俗话说，小解须有伴，卿也同解吧！”

    秀吉走到崖边撒尿，家康被迫也跟着撒了尿。

    “请看那个！”

    秀吉指着底下的小田原城。

    “攻下那座城池，指日可待。北条氏君灭亡了，关东八州皆赠爱卿。”

    家康尚未来得及惊愕，就回言道：

    “若此，须于某地筑城。有一乡村，名曰江户。筑城于该地若何？”

    秀吉深知，家康盘踞在靠实力割去的三河、骏河、远江、信州、甲州等日本中部地区，这在丰臣家的治安上不容乐观。秀吉让家康从五州太守一跃当上八州太守，企图以此为诱饵，将家康势力控制在箱根以东。

    二人的关系非常复杂微妙。丰臣家的天下安定之后，秀吉开始用兵海外。他带领家康，长时间坐镇渡海征服朝鲜的大本营——肥前名护屋城。腻味至极，便举办了化妆游园会。瓜地里建了一座临时的街市、旅馆、茶馆，令大名们都化了妆。做这种游戏，秀吉是策划的天才，角色分派如下。

    会津若松城九十二万石的城主、蒲生少将氏乡，担茶沿街叫卖；织田有乐斋扮演行脚老僧；五奉行之一的前田玄以人高体肥，扮做可憎的比丘尼；有马则赖是旅馆“有马池坊”的老板；丹波中纳言丰臣秀保卖酱菜；秀吉的近侍莳田权佐饰旅馆老板；远近闻名的美人、里间女仆藤壶，在旅馆里高声招徕房客。

    ——家康如何安排？

    这是秀吉关心的大事。家康除了放鹰狩猎和练武，别无爱好。总之，家康理当认为这种活动很无聊不快。