翌晨，天还没亮，年轻的信浓守忠氏醒来后，“今天下雨，还是晴天？”立刻问隔壁的值班人。

    “昨夜的雨已经停了，难得看见了星斗。少刻，染红天空的旭日就要升起来了。”

    “染红天空……”

    年轻的忠氏好像喜欢这诗一样的表达。庆长五年七月二十五日的这场小山会议，会改变历史。忠氏亢奋得比谁都更满怀诗意般的感慨。

    他飞快梳洗，正要动筷吃饭时，屋里亮了起来。

    此时，传令兵来了。

    “邻近军营的山内对马守一丰大人，觉得前往小山途中寂寥，恳求与少爷并马同行。现今正在门前恭候。”

    “哟，是山内大人呀。”

    堀尾忠氏停下筷子。

    （大名当旅伴，新鲜事。）

    忠氏这样思忖。

    邻近的军营是山内一丰的营地。山内一丰的年龄与忠氏相差得好像父子，时年五十五岁。

    “对马守是忠义规矩人。”

    一丰大概觉得同为邻居，就当相邀同行。一丰与忠氏的父亲吉晴，自服侍织田家以来，一直是同僚，都是从一介寻常武士发展到今天地步。一丰的战功并不显赫，但因人品温和与十分看重义理而闻名。

    “马上就到。先茶水招待，不可怠慢。”

    忠氏说完，加快用餐。

    山内一丰是远州挂川的城主，与堀尾家的滨松城领地毗连，是邻居。

    都是“海道大名”。

    故秀吉战略上为了抵抗家康，在东海道沿途依次安排了忠义规矩的大名。其中，忠义规矩堪称第一的就是一丰与忠氏的老父吉晴。

    （哎哟，人家前来邀我，这是谦恭啊。）

    忠氏快速动筷吃饭，并反覆这样寻思着。

    少顷，忠氏准备停当，手执马鞭一出门，发现山内一丰坐在路旁折凳上，悠闲等着。

    他身着简单便装，坐在树下纳凉。

    （姿态真优雅。）

    忠氏这样暗思。一丰是身经百战的老将，打扮却像一介当地德高长者散步似的格调，休憩树荫里。这是可成为名画题目的风景。

    “哎哟！”

    山内一丰认出了忠氏，站了起来，走到自己战马旁边。

    他以令人惊讶的轻捷飞身上马。

    “信浓守大人。”

    “哎，愿一路陪同。”

    忠氏将马靠近了山内一丰。

    “好天气，真难得呀。”

    一丰回头说道。他的脸盘上窄下宽，一双圆眼，表情总体上显得天真无邪。

    跟随二者的武士分别都只有几个人，皆身穿便装。山内家和堀尾家的武士们穿插混杂在一起，骑马伴行在主公的鞍前马后，随意聚合前行。看其景状，好似游山逛景。

    “关东的景色真辽阔呀！”

    一丰感叹道。

    “在这样的原野上骑马前行，轻松得简直怀疑我的马是否在走动。”

    这是不触犯他人的话题。

    “此言有理。”

    忠氏微笑颔首。忠氏喜欢听老人讲话。更何况这位老人生于尾张，与父亲是同乡，年轻时又同任织田信长的家臣，战场上是往来驰骤的战友。

    “请讲一讲家父青年时代的故事吧。”

    忠氏请求道。

    “哎呀，令尊可是一位勇猛的人，但又是个不可思议的人。战场上他奋力拚杀如鬼神，一到日落返回营房，却文静得像个妇人，从不高声谈笑，也不炫耀自己的殊勋。”

    一丰讲了几则吉晴的轶闻，全都是儿子忠氏初次听到的事。这个青年感到趣味盎然。

    “织田右大臣是怎样一个人？”