身在远国，京城办公不便。”

    三成的顾虑之一是，秀秋若一味瞎猜，会向世间扬言：“是三成这厮进了谗言！”因此拒收秀秋的旧领地。三成害怕这一后果，便回答秀吉：

    “佐和山的领地已经足够了。”

    “三成谗言说”散播世间，自有其理。汇报秀秋阵中荒唐的七名军监中，福原直尧、垣见一直、熊谷直盛是三成提拔的人，是他的执政党成员。因此，世间当然理解为三成向秀吉进了谗言。

    “否则，主上焉能对原本那般溺爱的金吾中纳言如此严厉处置呢。”

    世间这样判断。于是，有关三成的舆论越来越糟。

    这只能说三成所处的位置不利。不消说，三成是同情小早川家的。减封导致小早川家出现众多浪人。三成将他们介绍到其他大名家，自己收留的人数最多。如此美谈却没在世间众口流传。这大概是由于身为官僚的三成缺乏人德。

    在这方面，家康熟知何物能深得人心。

    秀吉死后，家康利用丰臣家大老这一职权，去年二月，将秀秋的旧领地筑前、筑后五十二万二千五百石还给秀秋。

    理由是：

    “按照太合殿下遗言办事。”

    其实秀吉压根儿就没留下这样遗言。

    秀秋虽然愚蠢，但对家康这意外的好意还是满心欢喜的。

    “为了内府，水火不辞。”

    秀秋强化了这种心情。此前，秀秋和家康没有深交。家康突然表示的过大好意究竟意味着甚么呢？

    自然，这个青年是不具备洞察力的。

    秀秋经海路一进入大坂，就登城拜谒秀赖问安，然后会见了奉行们。

    （治部少辅这厮！）

    这个青年心中如此思量，视线不投向三成，只与三成的同僚增田长盛、长束正家搭腔。三成严肃地说：

    “如何，此番按照秀赖公的命令，惩处内府。金吾中纳言大人与秀赖公同族，为了丰臣家，希望能打先锋，努力奋战。”

    口气严峻，这是三成的癖习，对待秀秋尤其如此。他的语气变得好似爱讲大道理的管家在开导主家的浪荡公子。

    秀秋以苦涩的表情点点头。他不看三成，不回话，缄口不语活像一块石头。

    看着秀秋的样子，三成没太介意。丰臣家一手培养出来的官僚三成坚信，丰臣家的权威可以调动天下大名，更何况秀秋是丰臣一族。三成判定，蠢货有蠢货的用法，秀秋定会殊死奋战。

    秀秋是一无所能的青年，但他带来的军队数量和实力，与西军统帅毛利家旗鼓相当，有一万五六千人。

    （此人可靠。）

    三成不由得这样自忖。

    秀秋刚抵达大坂宅邸，当日夜里，相当于毛利家总参谋长的吉川广家登门拜访，频繁劝说：

    “大人养母北政所，现今住在京都三本木，一心祈祷太合殿下冥福。大人既然来到上方，前去看望北政所，这才叫尽孝奉养吧。”

    吉川广家早和德川方面串通一气了。他想劝诱秀秋“跟随德川方面！”但又没摸透已是毛利一族的这养子的本主意，若露骨表态，有内幕败露之虞。

    “去看望北政所。”

    广家认为此建议应可达到目的。北政所一心一意信赖家康，对“淀殿党”成员的三成从未有过瞬间好感。

    秀秋听从了广家的建议。

    翌晨，一大早乘船上溯淀川，由伏见骑马进京都，来到鸭川旁北政所的悠闲居所。

    北政所一身比丘尼打扮。

    她皮肤白净，体态丰盈，和以往没有变化。秀吉死后，她的视力骤然下降，眼睛出现了白色浊点。

    “听人说艾灸有效。”

    北政