岛左近潜伏大坂之际，另一个情报搜集者从佐和山进入了大坂。

    与粗犷的左近不同，此人身穿华丽衣裳，姿容引人瞩目。她就是初芽。三成赋予初芽任务，对她说：“以问候淀殿为由，你去一趟大坂。”而真正目的是探听殿上的传闻。宫中妇女的特性是嗜好说长道短，具有男人所无的观察角度。大坂城里，包括女官在内，妇女近万人。显然流传于她们之间的传言也值得搜集。

    初芽一行人进了大坂，登上大坂城本丸，见到淀殿身边的女官大藏卿，说了一番问候旧主的话，接着便闲聊了起来。

    “听说治部少辅大人隐退之后，佐和山城深沟高垒，修筑角楼，招纳诸国浪人。这些小道消息是真的吗？”

    中年贵妇人大藏卿反倒想探听三成的近况。此语并非出自政治意图，大概像后世想探听演员隐私的那般心理吧。之所以提到演员，乃因三成在秀吉身边的时候，他在女官之间人气极盛。这位受同性厌恶、手腕精明强硬的奉行，从女人眼中看来，他的狷介反倒成为一种洁癖美德，不容邪佞的性格则化作纯情无垢的特质。加之三成的举止脆快豪爽，除了有一种性魅力外，更重要的是，他与加藤清正、福岛正则等鲁莽大名不同，对女性十分亲切。因此就连徐娘半老的大藏卿也乐于探听三成的近况了。

    关于大藏卿问话中修筑城堡与招纳浪人之事，

    “不晓得。”

    初芽这样回答：

    “奴家是个女流之辈啊。”

    “但是，城里若搭起鹰架，民夫干活，即使女人也会知道正在大兴土木呀。”

    “要是那种规模的工程，的确是刻正进行中。主公长时间住在大坂，一旦返回领国，大概发现城池有些地方不如寸意吧。”

    “这不是在备战吗？”

    “不是。”

    “初芽，”

    大藏卿低语：

    “这件事不必瞒我，从实道来！治部少辅大人准备挑战那个三河奸人吧？”

    初芽困惑沉默。大藏卿继续说道：

    “加藤、福岛、黑田等太合一手养大的大名，现在腰杆都已经软了，拜倒在江户老人脚下。我觉得当今世间已没有豪侠之士了。以前我认为仅有以争强好胜着称的治部少辅大人例外。不，现在仍这么认为。治部少辅大人看似隐退，只身返回了佐和山后，听说在深沟高垒，广纳豪快之士，‘不出所料！’殿上欣喜得简直想高声欢呼了。初芽，可否说一说那边的事，让我们也高兴高兴？”

    初芽回答：

    “即便大人准备得无懈可击，也不能由初芽口中说出呀。只有靠您推测感悟了。”

    “哎哟！”

    大藏卿对这回答非常满意。“作为交换，家康方面的动静，只要我知道，也都说出来。虽是过头的话语，但今后如果出现严重事态，这边会差遣密使速去佐和山报信。”

    “求之不得哟。”

    根据大藏卿的讲述，本丸殿上的武士、女官、司茶僧等，对家康的愤怒与憎恨非比寻常。怎奈西丸家康的权势非常强大，那派头俨如事实上的大坂城主，开始对大名颐指气使了。

    “人心不可靠哪。”

    那些大名也真是不成样，大藏卿说道。他们分别从家康的家臣那里要来了休息室，问候家康登城之后，即便没事也待在休息室里。待在规定的房间里，这就是他们拥戴家康为天下人的证据。他们登大坂城却不来本丸，几乎都只出入西丸。秀吉故去尚未一载，世间就已变成这样子了。

    “这些事说起来都嫌脏嘴，本不想说。那帮家伙都是些吝啬鬼。”

    大藏卿观察入微。所谓“那帮家伙”，即指家康及其幕僚的三河众人。他们驻扎西丸的费用，几乎全由丰臣家支付。