这是后话。

    ……多年后，春季一个恬静日子里，在筑前福冈城里某处所，黑田家年迈的武士们回忆遥远已逝的关原决战诸多往事。

    自然，话题逐渐向一个主题集中。在石田军面前，黑田长政部队好像落网的鸟儿一样，双翅扑腾，陷入了几近灭亡前的状态。

    “哎呀，岛左近真可怕！”

    一个人说道。这时他回忆说，“冲啊！杀啊！”当年岛左近在马上摇动麾令旗叱咤自家军的那种声音，至今还不绝于耳。这成了一个有名的故事。

    众人皆有同感。话题又转到当时左近的戎装上。

    “一身漆黑铠甲，头盔上没有装饰物，后背没插小旗，铠甲外披的无袖外罩是土黄色的。”

    一人这样回忆。

    “后背没插小旗，但无袖外罩不是土黄色的，是灰色的。”

    又一人提出了异议。还有人说：“哎呀，左近后背插着小旗。”无袖外罩的颜色也因每人的记忆不同，说法不一。

    众人同时想起来了，恰好黑田家有一个服侍过石田三成的武士，当年在左近手下。于是遣人将那人叫来，听他讲一讲那日左近的戎装。

    结果是，除了后背没插小旗一事，其他方面，老武士们全都记错了。

    首先，头盔有饰物，朱红色月牙形“天冲”足有三尺高。

    铠甲是紫檀色涂漆胸铠“桶革胴”，细皮绳菱形交叉连接铠甲片，外面套的是棉布无袖外罩，颜色是葱心绿。

    “哎呀，真是汗颜！”

    老武士们凝视着未经沙场的青年武士说道。

    “小伙子们啊，别笑我们胆怯。现在一想起那个紧张场面，还毛骨悚然呢。因为太可怕了，岂止是连敌将的铠甲和颜色都没看清，连头都不敢抬呀，这就是证明。”

    老武士们又说道。

    这个故事载于古书《故乡物语》。此外，此书还收入了一个人的谈话。关于这段谈话，引用其中文字如下：

    各位可曾忘记？一听到岛左近，现在仍令人胆战心惊。我们若不开枪射击，我等的脑袋就被他拿走了，如同探囊取物。

    在混战与溃逃过程中，黑田长政决定以枪战来对付左近，便组织一个狙击部队，匆忙出发了。

    狙击队长是菅六之助（后称和泉）。

    他是自如水当家时就跟从黑田家的谱代家臣，少年便博得武勇大名。黑田家的后藤又兵卫与此人，名传其他各家。

    菅六之助的容貌奇特，脸上长着一个大痣，嘴唇缺了一半，牙齿凸露出来。朝鲜战争时期，中了明军毒箭，伤了脸面，他引以为耻，嘴总是用白布捂着。

    菅六之助转到了左近的左翼，急速来到其附近的小丘上布下火枪阵地，将百余杆火枪一字排开，瞄准了左近。

    一齐开火。

    其中三颗子弹击中了左近的左臂、腰左侧和坐骑。

    左近的坐骑前腿折了，俄顷倒地。左近弃马，拄枪站了起来。

    “别管我！冲啊！杀啊！”

    左近想这样喊，却喊不出声来了，只见他盔檐下一脸愤怒相，活像张口成“阿”字嘴型的仁王。少刻，左近和枪同时倒下了。

    左近负伤，动摇了他部队的军心。骑马近卫将他护送到寨栅之内。因此，阵形溃乱了。

    加之，山丘上菅六之助的火枪队瞄准左近部队俯射，一刻不停。左近部队有些将士向山丘上的火枪队三次冲锋，均遭到山麓的加藤嘉明部队和新参战的户川连安部队阻击，未能奏效，最后陷入了极度苦战。

    （这可不行！）

    栅内的三成从折凳上起身，脸上的汗全消了。

    “鸣金收兵！”

    必须救出左近。失去