云彩还很低。

    笹尾山顶融进了不知是云还是雾的靉气中。山麓的高台视野开阔了起来，以此地为大本营的石田部队的旗帜，一目了然。

    一杆杆旗帜迎风呼呼作响，兵卒不动。不动是兵法之一，因为已占地利。凭此可以充分诱敌而击之，击溃之后，挺进中原。

    西军防卫部署次序如下：

    第一队

    岛左近、蒲生乡舍

    第二队

    舞兵库、高野越中、樫原平吉

    第三队

    三田村善七郎、大山伯耆、大场土佐

    第四队

    牧野传藏、高桥权大夫、喜多川平左卫门

    东军判断石田部队的斗志最炽烈，便安排黑田长政与细川忠兴与之抗衡。众所周知，此二将在战场上最勇猛，而且他俩比谁都更憎恶三成。黑田长政平时就常以福岛正则式的说法扬言：

    “我要生啖治部少辅的肉！”

    特别是在开战前运作各大名一事，长政戮力进行，甚至比家康还着力，几乎都是他所完成的。攻击石田部队，没有谁能比他俩更合适了。

    此日，黑田长政想亲手砍下三成的脑袋。头一天夜里，他从家臣里选出十五名最顽强者，组成了特别战斗队。他说：

    “我要杀进治部少辅的营帐，与他一对一单挑决胜负。如果开战了，各位不要离开我的鞍前马后，不要抢先，与我的坐骑同时前进。若抢先，纵然取得了首级，也不算立功！”

    以长政为首的整支黑田部队，不谙熟战场地理，只得赶紧依赖向导——竹中丹后守重门。

    此人是竹中半兵卫重治的三子，秀吉的少壮时代，半兵卫任秀吉的军师，赫赫有名，三十六岁病殁。父亡之际，竹中重门还是个幼儿，受到秀吉呵护，十六岁官至从五位下，任丹后守。可谓亡父留下的余荫。竹中重门是丰臣家的直属家臣，领俸禄六千石，住在父亲的故乡美浓菩提山，领地在关原附近。

    此年，重门二十七岁。

    他是一个继承了父亲半兵卫血统的聪明人，只是没继承父亲的军事才干。竹中重门富有文才学识，若将他的出生时代改换一下，他会度过另一种人生。晚年，他在江户撰写父子两代服侍过的秀吉之传记，未久，写就《丰监》一书。此书的结构与行文皆模仿《增镜》，以纯日本文体写就。其节制文风令此书可列入江户初期的名文中。

    关原决战的前夜，重门属于西军，率援军进入尾张犬山城。他对内部不统一的西军感到绝望，恰在此时，他接受了同僚加藤贞泰的诱降，立即从尾张返回美浓，努力促动领国内诸将倒向东军。

    开战之时，重门引兵百人，成为黑田长政手下的武士。他熟悉地理，担任战场向导。

    长政到达关原阵地后，靠重门带路，在小栗毛的河滩上布设了防卫阵地。

    阵地前流淌的河流叫相川，相川对岸是石田阵地的前沿高地。

    少时，南边雾气里传来了福岛部队和宇喜多部队激烈冲突的枪声，其他东军前线部队尚无动静。

    “都怯阵了吗？”

    长政手抓膝盖，心里焦急，但也没有出动。若仅有自家部队冲去，友军万一不跟上来，那只是自取灭亡。与其说窥探敌人动静，毋宁说长政更注意部署在自家部队左边的友军动向。但他们旗帜一动不动。他们也都在观望，左右友军出动后，自己大概才能出动吧。

    （都怯阵了。）

    长政想打头阵，忽然，他发觉了重门的存在。

    重门应当打头阵，这是作战的惯例。自古以来，战场地盘的所有者或者降将，都须在前头冲锋。重门兼备这两种身分。

    “丹州（重门）大人，”

    长政让使