你是我唯一的亲人，你知道。”

    “是的，父亲，而且……你是我唯一的亲人。”

    “重要的就是这个。”

    重要到去杀人？

    “这个会柏哪里举行？”

    “在魁北克城。它是……”

    “啊，可爱的地方。我已经多年没去那里了。我来告诉你我要做什么。那段时间我没在医院安排任何事情。我会飞去，这样我们就可以一起吃圣诞餐了。”

    艾什蕾匆忙说：“我不觉得这是……”

    “不管你住进哪个饭店，你只要给我预订个房间就行了。我们不想破坏传统，对不对？”

    她迟疑了一会儿，慢慢地说：“是的，父亲。”

    我怎么能面对他呢？

    ※※※

    艾丽特很兴奋。她对托妮说：“我从来没有去过魁北克城。那儿有博物馆吗？”

    “那儿当然有博物馆，”托妮对她说，“那儿什么都有。许多冬季体育运动。滑雪、滑冰……”

    艾丽特浑身发抖。“我讨厌冷天气。我可不喜欢运动。即使戴上手套，我的手指都会冻得麻木。我会一直呆在博物馆里。”

    ※※※

    十二月二十一日，环球电脑图像公司一行人抵达圣弗伊的让·莱萨奇国际机场，并被送到魁北克城历史上有名的弗隆特纳克①（注：弗隆特纳克〔1620～1698〕，法国驻新法兰西总督，他曾扩展法国在北美领土及皮货贸易，战胜易洛魁人，击溃进攻魁北克的英国人。——译注）城堡。外面气温零度以下，街上覆盖着白雪。

    让·克劳德给了托妮他的住宅电话号码。她一住进房间就拨打了电话。“我希望这个时候打电话不是太晚。”

    “不！我简直不相信你到了这里。我什么时候可以见你？”

    “呃，明天上午我们大家准备去会议中心，不过我可以溜出来跟你一起吃午饭。”

    “好！往东林阴大道上有一家叫‘巴黎－布勒斯特’的餐厅。一点钟你能在那里跟我见面吗？”

    “我会去那儿的。”

    ※※※

    坐落在勒内·雷凡斯各大道上的魁北克会议心是一座四层楼、玻璃和钢结构、设计新颖的建筑物，能容纳数千名与会者。上午九点，大厅里挤满了来自世界各地的电脑专家，他们在交换最新的发展信息。他们把多媒体室、展览厅和视频会议中心挤得水泄不通。好几个研讨会同时进行。托妮感到枯燥乏味。光说不干，她心里想，十二点四十五分，她溜出了会议厅，乘出租车去餐厅。

    让·克劳德正在等她。他握住她的手，热情地说：“托妮，你能来我真是太高兴了。”

    “我也是。”

    “我会尽量保证你在这里玩得开心，”让·克劳德对她说，“这是个美丽的城市，值得一看。”

    托妮看着他微笑。“我知道我会喜爱它的。”

    “我会尽可能多地跟你呆在一起。”

    “你能抽出时间来吗？珠宝店怎么办？”

    让·克劳德微微一笑，“只好放任自流了。”

    餐厅领班送来菜单。

    让·克劳德对托妮说：“你想尝一些我们这儿的法式加拿大菜吗？”

    “好的。”

    “那就请让我来为你点菜。”他对领班说：“我们要布鲁姆湖小鸭。”他对托妮解释说：“这是一道本地菜，用填充了苹果的小鸭放在陈年苹果白兰地里煮成。”

    “听上去很美味。”

    结果的确如此。

    ※※※

    午餐期间，他们互相诉说了自己的过去。

    “这么说来，你从来没有结过婚？”

    “没有。你呢？”