“要买夜总会，拉腊？天哪！是保罗·马丁想买吧？”

    “不，霍华德。要是我打定主意的话，要买的是我。巴特里帕克地产有回音没有？”

    “有。她不肯卖给我们。”

    “那地产不是说好要卖的吗？”

    “可以这么说。”

    “别跟我兜圈子啦。”

    “那地方归一位医生的遗孀所有。她叫伊芙琳·罗伊斯。城里的每一个房地产开发商都出了价要买那块地产。”

    “有人出价高过我们了？”

    “不是那么回事。那老太太对钱没有兴趣。她的钱多得数不清。”

    “她对什么有兴趣？”

    “她想替丈夫树碑立传，显然她以为她嫁给了呢。她想让他光耀千古，不想使她的财产染上丝毫的粗俗或商业习气。听说史蒂夫·默奇森一直在试图说服她卖出这块地产。”

    “哦？”

    拉腊坐在那儿，足足有一分钟没吭声，再次开口时，她问：“霍华德，谁是你的私人医生。”

    “什么？”

    “你的私人医生是谁？”

    “西摩·本尼特。他是中城医院主管大夫。”

    ※※※

    第二天早上。拉腊的律师特里·希尔正坐在西摩·本尼特大夫的办公室里。

    “我的秘书告诉我你有急事要见我，而且与看病毫无关系。”

    “从某种意义上讲，”特里·希尔说，“这事与看病密切相关，本尼特大夫。我是代表一个投资集团来的，他们想建一家非赢利性诊所。我们想以此关心那些看不起病的穷苦人。”

    “那可是个了不起的主意啊，”本尼特大夫说，“需要我做点什么？”

    特里·希尔把设想告诉了他。

    ※※※

    次日。本尼特医生正在伊芙琳·罗伊斯家用茶。

    “他们让我代表该投资集团先和您谈谈，罗伊斯太太。他们打算建一家漂亮的诊所，想以您已故丈夫的名字命名。他们把这诊所看成是敬仰他的圣所。”

    罗伊斯太太顿时容光焕发。“是吗？”

    他们就投资集团的计划讨论了一小时。未了，罗伊斯太太说：“乔治定会喜欢的。你告诉他们，就说我同意了。”

    6个月后，工程动工了。完工后，整个街区蔚为壮观，好不气派！高大的公寓楼鳞次栉比，还有一个大型购物中心，一家综合影剧院。远处，一个偏僻角落里有一幢砖瓦小平房。平房正门上挂着一个不起眼的牌子：乔治·罗伊斯内科诊所。

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    注释：