识的感觉摄住了拉腊；她伫立在寄宿公寓的洗碗池前，那身穿燕尾服系着白领带的英俊小伙子来到她身后，在她耳边轻语：“愿为你效劳。”

    詹姆士·麦金托什注视着拉腊，关切地问：“你没事吧？”

    “我……我没事。”她感到就要喘不过气来。

    菲利普·阿德勒朝他们挤来，笑容满面，正是拉腊想象的那样的温暖可人的笑。他伸出一只手。“詹姆士，你真客气，还来看我”。

    “我怎能错过这个机会。”麦金托什说。“你确实了不起。”

    “谢谢。”

    “噢，菲利普，这位是拉腊·卡梅伦。”

    拉腊盯着他的眼睛，禁不住脱日而出：“洛克因瓦！”

    “恕未听清，能重复一遍吗？”

    拉腊脸刷地红了。“没什么，我……”她一下子语塞起来。

    人们又围拢在菲利普·阿德勒四周，一个劲地赞美他。

    “你演奏得美妙绝伦……”

    “今晚你把拉赫玛尼诺夫演奏活了……”

    赞颂声没完没了。屋里的女人们纷纷围着他，触摸他，碰他拽他。拉腊一动不动地站在原地看着这一切，心醉神迷。她童年的梦终于实现了，她多年的幻想总算如愿以偿了。

    “准备走了吗？”詹姆士·麦金托什问拉腊说。

    不！她只想留下来，再和她梦幻中的人儿说说话，用手去摸摸，看看自己是不是在做梦。“好吧。”拉腊很不情愿地应道。

    次日早晨，拉腊启程返回纽约。她不知道她是否还能再见到菲利普·阿德勒了。

    ※※※

    她无法把他从心里赶走。她极力告诫自己说：那很可笑，不过是在竭力重温一个童年的梦。可一切都无济于事。她照例时时见到他的面容，听见他的声音。我必须再见到他，她心里说。

    次日一大早，保罗·马丁打来电话。

    “你好，宝贝。真想你呀，伦敦之行好吗？”

    “很好。”拉腊谨慎地纠正说，“过得去。”

    他们谈完，拉腊坐在办公桌前想着菲利普·阿德勒。

    “他们在会议室等你开会，卡梅伦小姐。”

    “我就来。”

    “我们丢掉了昆士区的那笔生意。”凯勒说。

    “怎么回事？我原以为一切都敲定了。”

    “我也是。可社区管理处不同意改变该地区的整体规划。”

    拉腊一一环顾聚集在会议室里的执委会委员们。他们中有建筑师、律师、广告人员和建筑工程师。

    拉腊说：“我真不明白，那些房客年收入平均9000美元，每月支付的房租还不到200元。我们将为他们重建公寓，却不长一分租金。我们还为那一带其他居民提供新的住房。这等捡来的好事他们却不要？社管处的人出了什么毛病了？”

    “这倒不全是社管处的问题。问题出在社管处主任身上。她是位太太，名叫伊迪丝·本森。”

    “再安排和她谈一次。我要亲自去。”

    ※※※

    拉腊带上她的建筑总监比尔·惠特曼前去会见伊迪丝·本森太太。

    拉腊说：“坦率地说，听说贵处否决我们的计划时，我大为震惊。我们拿出一亿多美元来改善该地区的环境，而你们竟拒绝……”

    伊迪丝·本森打断了她。“我们还是说说实话吧，卡梅伦小姐。你拿出这笔钱，并非为了改善这地区的现状，而是因为那么做能使卡梅伦企业集团赚更多的钱。”

    “我们当然也指望赚钱。”拉腊说，“可我们赚钱的唯一途径就是帮助你们这里的人。我们打算改善你们这个地区的居住条件，还有……”

    “抱歉，