回来杀害他的，他纳闷这帮家伙刚才怎么没有这么做。这男孩在背囊里塞了一些食物，往肩上一搭，急忙离开了农庄。

    伊沃走上了出村的泥土小路，脚不停步地赶路。每当听到身后有车马的动静，他就离开小路，躲进树丛里。

    一小时后，他发现了一队骑马沿小路追捕他的打手。伊沃躲藏起来，一动也不敢动，直到这帮家伙走得无影无踪了，才继续赶路。夜里，他睡在果园里，靠树上的果实和田里的蔬菜充饥。他走了三天三夜，等确信已摆脱唐·维托的追捕了，他才走近一个有加油站的村庄。一小时后，他坐上了一辆驶往巴勒莫的货车。

    伊沃在午夜时分抵达他叔叔的宅院。努恩乔·马丁尼住在城郊一所繁华府第里，宅前有一个宽敞的露台和柱廊，还有一片庭院。伊沃敲打前门，里面半天没有动静，随后一个深沉的嗓音传了出来，“见鬼，是谁呀？”

    “我是伊沃，努恩乔叔叔。”

    一会儿功夫，努恩乔·马丁尼打开了门。伊沃的叔叔是一个身材魁梧的中年人，长着高高的鼻梁和飘逸的白发。他身穿睡衣，惊讶地看着这孩子。“伊沃！深更半夜你来这儿干什么？你父母呢？”

    “他们死了。”伊沃泣不成声。

    “死了？进来，进来。”

    伊沃步履踉跄地进了宅院。

    “真是晴天霹雳。是不是出了什么事故？”

    伊沃摇着头，“唐·维托杀害了他们。”

    “杀害？为了什么？”

    “我爹没肯租他的田。”

    “喔——”

    “他为什么要杀害他们？他们从未得罪过他呀。”

    “这不是个人之间的恩怨。”努恩乔说。

    伊沃瞪大了眼看着他，“不是个人恩怨？我听不懂。”

    “唐·维托可以说是无人不晓，他大名鼎鼎，是一个豪绅——一位有权有势、令人敬畏的人物。如果他容忍你父亲蔑视他，别人就会仿效你父亲，他的权势就会失掉。这件事谁也无能为力。”

    这男孩悚然地瞅着他，“就这么算了？”

    “至少现在是这样，伊沃，现在还不行。另外，你看上去需要好好睡上一觉。”

    早晨，吃早饭时，他们谈了话。

    “你愿不愿意留在这里为我干活？”努恩乔·马丁尼是个鳏夫。

    “我想我是愿意的。”伊沃说。

    “我用得着像你这样机灵的男孩，而且你看上去挺坚强。”

    “我就是坚强。”伊沃对他说。

    “很好。”

    “您是干哪一行的，叔叔？”伊沃问。

    努恩乔·马丁尼微笑着，“我保护别人。”

    ※※※

    “玛菲亚”就是人们通常所说的“黑手党”，最初滋生于西西里岛和意大利境内的其他贫困地区。他们向平民百姓提供保护，使他们免受专制政府的残酷迫害。“玛菲亚”伸张正义，打抱不平。它的势力越来越大，以至于后来连政府都害怕它，商人们和农民们则向它进贡。

    在传说中，“玛菲亚”这词起源于一位年轻姑娘被奸杀的故事。姑娘的母亲悲痛欲绝，每到夜晚就四处悲切地呼唤女儿的名字，“玛——菲亚！玛——菲亚！”

    努恩乔·马丁尼就是黑手党在巴勒莫的魁首。他的职责是监督人们向黑手党缴纳贡赋，惩罚那些拒缴的人们。惩罚的方式很多，可以是打断受罚人的一只胳膊或一条腿，也可以是缓慢而痛苦地把他们折磨至死。

    伊沃开始了为他叔叔服务的生涯。

    在以后的15年中，巴勒莫成了伊沃的学校，叔叔努恩乔则是他的老师。伊沃先是充当信差，后来提升为收款员，最后成为他叔叔得力的副手。