西德尼·谢尔顿是美国著名的通俗小说作家。他的小说以描写女性见长，情节引入入胜，有一定的社会力度，因此出版一本畅销一本，已被译成30多种文字。主要作品有：、、《背叛上帝的女人》、《世界末日之战》和《午夜魂》等。1993年，他推出了最新力作（原名《星光闪耀》）。该书出版后，因题材新颖别致，情节跌宕起伏，人物命运牵动人心而赢得了读者的青睐，很快便成为美国十大畅销书之一，风靡一时。

    的题意在“卷首语”中已经点明：“星星闪耀寒光，俯视烟火人间，仿佛潸然泪下，哀叹芸芸众生。”小说描写小镇少女拉腊，凭借自己的聪明才智和女人的特殊资本，涉足只有男人才敢问津的房地产开发业，在家乡初获成功。接着她挺进芝加哥和大都市纽约，在商场上屡经风险，然而在黑手党头面人物的暗中帮助下，竟奇迹般地化险为夷。她飞黄腾达，成了炙手可热的房地产开发业的巨头，但她在感情上却陷入摆脱不了的危机之中。小说通过一个女强人的发迹过程和复杂的精神世界，多方位地透视了美国七八十年代，在房地产经营活动中的鲜为人知的内幕，披露了形形色色的商业竞争手段，反映了错综复杂的人际关系，有助于我们认识和了解当代美国社会的一个侧面。

    小说中的女人公拉腊·卡梅伦，是作者着力刻划的一位精明强干的女性。她的出身和经历决定了她性格的多重性和复杂性。她是在一个没有母爱、没有欢乐的家庭中长大的。她刚出生，母亲便去世了，在父亲的眼里她是一颗灾星。这样的家庭环境造就了她倔强坚忍的性格，也使她过早地成熟了。她年纪轻轻就挑起了生活的重担，在父亲病倒以后，她代替父亲为雇主向房客收取房租，在与房客周旋中，显露出她不同凡响的活动能力。她忍受了贫穷的折磨，向往拥有自己的东西，梦想有一天要有一块属于自己的土地。在她幼小的心灵里，产生了一种强烈的追求欲。在她接触了曾经从事过房地产经营的房客后，萌发了经营房地产业的念头。她如饥似渴地从房客那儿吸取房地产业的经营之道，她懂得了房地产开发的诀窍是“用别人的钱来办自己的事”，也懂得了房地产开发的原则是“选择最佳地点”，她学到了如何利用银行贷款，如何运用抵押，筹集后续资金的知识。就在这时，命运为她迈进房地产开发业敞开了大门，给她提供了一个难得的机会：一个名叫科恩的房客是一家公司的代理人，正在为公司的新商店物色店址。拉腊对他体贴关怀，赢得他的好感。在他的全力支持下，身无分文的拉腊踏上了房地产开发业的舞台，开始崭露头角。她和科恩签订了为期10年的租赁合同；她饱含屈辱从银行家麦卡利斯特处得到贷款买下了地皮；她四出奔波寻找合适的建筑队。终于，她茹苦含辛盖起了第一幢大楼，初出茅庐就获得了成功。这时，展现在读者面前的拉腊，是一个机敏、善良、有主见、能忍辱负重、才华初露端倪的女性。为了进一步塑造一个现代女强人的形象，作者把她推向更为广阔的空间，泼墨重彩地描绘她在芝加哥和纽约房地产市场纵横驰骋的情景。

    在芝加哥，拉腊起初到处碰壁，银行家们对寻求金融资助的拉腊嗤之以鼻，不屑一顾。拉腊并未气馁，她以锲而不舍的坚韧的毅力，执著地追求自己的事业。这时，她得到了银行职员霍华德·凯勒的真诚帮助，并采纳了他的建议：投入少量的资金，购买破旧的饭店，把它改建成豪华的购物饭店。这一明智的抉择，证明拉腊是一个富有经营头脑的女性，她再次显露了从事房地产业的才华。在芝加哥，她一炮打响，但并没有就此偃旗息鼓。她抓住70年代末美国经济增长、世界风云变幻的有利条件，通过合资的途径，建造了芝加哥最大的购物商场，又建造了写字楼、高层住宅小区、摩天大楼和乡村俱乐部，开办了第三产业，利润随之滚滚而来。她成了房地产业