头晕越来越严重，凯特的大脑也开始变得糊涂了。有时她坐在办公桌旁，考虑一个公司合并的方案，突然又意识到那个方案早在十年前就已付诸实施了。这使她惊恐不已。终于，她决定接受布雷德·罗杰斯的建议，去找约翰·哈利大夫看看。

    哈利大夫上次说服凯特·布莱克韦尔做全面体检已是很久以前的事了。所以这次她来看病，他要好好利用这个机会。他给她进行了全面的健康检查，然后，要她在他的办公室里等他。约翰·哈利心中感到不安。按她的年龄来说，凯特·韦莱克韦尔还算是手脚灵便，头脑清醒。但也有一些不好的征兆令人担忧。动脉硬化是肯定的，所以她偶尔会觉得头晕，记忆力也有所衰退。她早该退休了，可是她仍固执地坚持着，不愿把手中的大权交给任何人。“我又有什么权利说这个呢？”他想，“我还不是早该退休了吗？”

    约翰·哈利看着放在面前的检查结果说：“凯特，我但愿能有你这样好的身体。”

    “别说好听的，约翰，我有什么问题？”

    “年纪，主要是上了年纪，动脉有点问题，还有——”

    “是动脉硬化？”

    “是啊，那是医学专用名词吗？”哈利医生说，“不管怎么说，你已经得了这个。”

    “严重到什么程度？”

    “按你的年龄来说，我看还是相当正常。这些东西都是相对而言的。”

    “你能开点药来止住那讨厌的头晕吗？我真不想在一屋子男人面前晕例。我是一个女人，那样会不好看。”

    他点点头：“我想耶不会有什么问题。你打算什么时候退休，凯特？”

    “当我有一个重孙子能接管全部生意的时候。”这是两位相识多年的老朋友。他们坐在办公桌的两边，相互打量着。约翰·哈利不完全同意凯特的话，可是他一贯敬佩她的勇气。

    凯特好像看出了他的心思，叹了一口气说：“约翰，你知道我这辈子一个很大的失望是什么吗？是伊芙。我确实关心那孩子，我曾想把一切都交给她，可她除了自己外，从来不关心任何人。”

    “你错了，凯特，伊芙对你还是相当关心的。”

    “关心个鬼！”

    “我很清楚这件事。最近她——”他得小心选择字眼，“出了一个可怕的事故，差点把命给送了。”

    凯特觉得自己的心颤抖起来，“为什么——为什么你没有告诉我？”

    “她不让我这样做，她怕你为她担心，所以她让我发誓不向你提一个字。”

    “啊，我的上帝。”那真是一声令人痛心的哀叹。“她——她好了吗？”凯特的声音有些嘶哑。

    “目前，她已痊愈了。”

    凯特坐在那儿，两眼茫然地向前凝视着，“谢谢你告诉我这件事，约翰，真得谢谢你。”

    “我给你开一张处方。”

    开完药方后，他抬起头，发现凯特·布莱克韦尔已离开了。

    ※※※

    伊芙打开门，顿时愣住了，不敢相信自己的眼睛，站在门口的竟然是她的奶奶，像往常那样，腰杆笔直地挺着，不肯露出任何虚弱无力的迹象。

    “我可以进来吗？”凯特问道。

    伊芙往旁边一让，对眼前发生的这一切有点不知所措，“当然可以。”

    凯特走了进来，环顾了一下这套小小的公寓，未加任何评论，“我可以坐下吗？”

    “对不起，请坐吧。原谅我——这太——我给您端点什么来好吗？茶、咖啡或是别的什么？”

    “不用了，谢谢，你好吗？伊芙？”

    “谢谢您，我很好。”

    “我刚从哈利大夫那儿来，他说你遇上了可怕的事故。”