坦纳忍不住地在心里反复琢磨那个他认做公主的女人。他越是想着她如何地傲慢，如何地嘲弄了他，就越是感到怒火难平。

    我们将改进你的台词，亲爱的。你知道那有多陈腐了吗？……

    你是不是急不可待了，亲爱的？……

    拿出你的小黑本本，我们试试看，是否能找到一个今晚有空伺候你的人……

    似乎他一定得降妖除魔，杀杀她的邪气不可。他决定再见她一次，给她应得的报应，然后一股脑儿地把她忘得干干净净。

    坦纳等了三天才打电话。

    “公主？”

    “你是谁？”

    他真想甩掉话筒。有多少该死的男人叫她公主？他设法让声音保持平静：“我是坦纳·金斯利。”

    “哦，对。你好吗？”她的语气完全是不冷不热的。

    我错了，坦纳想。我根本不该给她打电话。“我想我们什么时候可以再次共进晚餐，不过你可能很忙，所以我们就忘记——”

    “今天晚上怎样？”

    坦纳又冷不防地被她识破了。他愈发迫不及待地要给这婊子一个教训。

    四小时后，在莱辛顿大街东面的一间法国小餐馆里，坦纳与保拉·库珀隔着餐桌相对而坐。他很惊讶，因为自己再次见到她时竟感到如此地快乐。他都忘记了她是多么的有生气，充满活力。

    “我挺想你的，公主。”坦纳说。

    她微微一笑：“哦，我也想你。你真的与众不同。非常特殊。”

    这些是他的话，回敬给他，嘲弄他。见她的鬼。

    看来这个晚上将是上一次的翻版。坦纳在其他夜晚的浪漫约会中，总是那个控制谈话的人。面对公主，他却感到忐忑不安，好像她始终比他先走一步。他所说的每句话她都能对答如流。她机智敏捷，根本就不理会他任何的胡说八道。

    坦纳约会的女人都是漂亮而且心甘情愿的，但生平头一遭，他产生了一种感觉，也许以往错失了什么。她们太轻易到手了。全都是小鸟依人的类型，但太温顺了。没有挑战性。而保拉……

    “跟我说说你自己。”坦纳说。

    她耸耸肩：“我父亲有钱有势，我被娇惯成一个骄横跋扈的小丫头——女佣和男仆——游泳池边有侍应生端茶倒水，拉德克利夫贵族女子学院，以及女子进修学院——整套的。后来父亲丧失了一切，死了。我为一名政客充当行政助理。”

    “你喜欢吗？”

    “不。他乏味极了。”她的目光与他的相遇，“我正在寻找更有趣的人。”

    第二天，坦纳又一次打电话。

    “公主？”

    “我正盼望你打电话来，坦纳。”她的声音是主动热情的。

    坦纳心头涌上一阵窃喜：“是吗？”

    “当然。你今晚要带我到哪儿去吃晚饭？”

    他哈哈大笑：“任何你想去的地方。”

    “我倒是想去巴黎的马克西姆大酒店，不过只要能跟你在一起，随便上哪儿，我都会感到心满意足。”

    她再次让他措手不及，但无论如何，她的话让他觉得心里热乎乎的。

    他们在五十五街的巴斯克海岸进餐，整个一顿饭的工夫，坦纳的目光都停留在她的身上，不明白自己为什么会被她如此吸引。并非她的外貌；令人惊羡的乃是她的思想和个性。她一身由内而外放射着智慧和自信的耀眼光芒。她是他所认识的最为独立的女性。

    他们的谈话涉猎广泛，坦纳发现她令人惊叹地博学。

    “你想如何度过自己的一生，公主？”

    她端详了坦纳片刻之后才回答：“我要执掌大权——主宰世事的大权。”

    坦纳笑了：