晚上，奥列佛来到莱斯莉的公寓。

    “莱斯莉，我恐怕有点儿事。我一位客户遇到了麻烦。我不得不乘飞机去巴黎处理一下。”

    “去巴黎？要去多久？”

    “不会超过两三天，最多四天。回来以后时间还是很从容的。”

    “同驾驶员说说，要安全飞行。”

    “一定的。”

    奥列佛走了以后，莱斯莉拿起了桌上的报纸。在无意中她翻到了佐尔泰撰写的占星术。上面有这样一段：

    吉星狮子座（七月二十三日至八月二十二日）：

    今天这个日子不宜于改变计划。采取冒险行动会引起严重后果。

    莱斯莉把这一段又读了一遍，心慌意乱了。她几乎想要给奥列佛打电话，叫他不要走。可是她又想：真滑稽，这不过是占星术那愚弄人的一套。

    到了星期一，莱斯莉还没有听到奥列佛的消息。她打电话到他办公室询问，工作人员也不知道。星期二，他仍然没有消息。莱斯莉开始发慌了。星期三早上四点钟，一阵急促的电话铃把她闹醒。她坐在床上，心想：是奥列佛的电话！真是感谢上帝。她知道，对于他没尽早给她打电话心里很生气，但在此时此刻，那毕竟是微不足道的事。

    她拿起了话筒，“奥列佛……”

    对方是一个男人的声音：“是莱斯莉·斯图尔特吗？”

    她浑身突然打了个冷颤。“你——你是谁？”

    “阿尔·塔尔斯，美联社的。斯图尔特小姐，我们从无线电里收听到一则新闻，想听听你的反应。”

    可怕的事发生了。奥列佛已经死了，“斯图尔特小姐？”

    “在。”她的声音压得很小。

    “能不能引用到你的话？”

    “引用我的话？”

    “是关于奥列佛·鲁塞尔在巴黎与参议员托德·戴维斯女儿结婚的事。”

    一时间，房间似乎天旋地转。

    “你和鲁塞尔先生是订了婚的，对不对？如果我们能引用到你的话……”

    她坐在那儿，僵住了。

    “斯图尔特小姐。”

    她不知不觉地答道：“在这儿。我——我祝他俩好。”她放下了话筒，失去了知觉。这是一场噩梦。她但愿能在几分钟之内醒过来，发现是在梦中。

    然而这不是梦。她也遭到了唾弃。“你爸爸不会回来了。”她走到了浴室，在镜子里对着自己惨白的面孔。“我们从无线电里收到一则新闻。”奥列佛和别人结了婚。为什么？我做了什么错事？我怎么有负于他？可是她深入一想就明白了：奥列佛有负于她。他走了，她怎么样面对未来？

    这天上午，她走到公司去上班。人人都竭力避免看她。

    她进了吉姆·贝利的办公室。

    他看了一眼她苍白的脸色，就说：“莱斯莉，今天你不该到这儿来。为什么不回家去——”

    她深深吸了口气。“不，谢谢你。我会好的。”

    电台和电视台播送的新闻，下午的各家报纸的详细报道，都是有关巴黎的婚礼情况。托德·戴维斯参议员毋庸置疑是肯塔基最有影响的公民。他女儿结婚以及新郎遗弃的情人莱斯莉就成了重大新闻。

    莱斯莉办公室的电话铃声一直不停。

    “我是信使杂志社的，斯图尔特小姐。关于婚礼的事，你能不能给我发表一些看法？”

    “能。我唯一关注的是奥列佛·鲁塞尔幸福。”

    “可是你和他正要……”

    “我们若是结婚，那可能会是一种错误。参议员的女儿是他生活中的第一选择。他显然从来没有忘记她。我祝愿他俩都幸福。”

    “我是法兰克福州报的……”