儿都带着她，这样她就会见了他所有的朋友。他们对她心醉神迷，认为索雷尔真是个幸运儿。

    一天晚上在演出之后，他们正在吃晚饭，诺艾丽对他说：“菲力普，我想当演员。”

    他摇了摇头。“诺艾丽，你确实美极了。我这一生中不知接触过多少女演员，但你和她们不一样。我要你保持目前的样儿。我可不愿意你除了我之外还有别的男人。”他拍了拍她的手背。“你要的一切我不是都给你了吗？”

    “是给了，菲力普。”诺艾丽回答道。

    ※※※

    这一晚以后接着的星期天，是诺艾丽的生日，菲力普为她在麦克辛餐厅举行了晚餐会。他租用了楼上的专用大厅，室内用红色的长毛丝绒和暗褐色的嵌板装饰得富丽堂皇。诺艾丽和他一起拟定了客人名单，其中有一个名字是她没有让他知道而自作主张地加上去的。四十位客人出席了宴会。他们为诺艾丽的生日干杯，还赠送了昂贵的礼品。晚餐结束后，索雷尔站了起来。他喝了不少白兰地酒和香槟酒，所以有点儿摇摇晃晃，说话也有些含糊不清。

    “朋友们，”他说，“刚才，我们都为世界上最美丽的姑娘干过杯了，还赠送了美好的生日礼品。然而我还有一件礼物要送给她，这礼物将会使你们大吃一惊。”索雷尔低头看了看诺艾丽，不禁笑容满面，然后又转向大家。“诺艾丽和我就要结婚了。”

    餐厅里响起了赞许的欢呼声，客人们连忙走过来，拍拍索雷尔的肩膀，并向未来的新娘表示祝福。诺艾丽坐在那儿，抬头对着客人们莞尔而笑，低声地表示感谢。有一个客人没有站起来。他坐在房间另一头的一张桌子旁，叼着一根很长的烟嘴抽烟，讥讽地注视着眼前发生的事。诺艾丽意识到在晚餐的过程中他一直在观察她。这个人高高的个儿，挺瘦削，脸上带着专注的神情，仿佛在沉思。周围发生的一切似乎都使他感到很有兴趣。与其说他是晚餐会的客人，还不如说他是个旁观者。

    诺艾丽注意到了他的目光，嫣然一笑。

    阿尔曼·戈蒂埃是法国最杰出的导演之一，负责由某一剧团定期换演剧目的法兰西剧院。他导演的戏剧深受公众的赞誉。有戈蒂埃当导演，一部戏剧或电影就稳操胜券了。他有特别善于导演女演员的名声，培养了五六个重要的明星。

    索雷尔在诺艾丽身边，正在和她谈话。“亲爱的，你感到意外吗？”他问。

    “菲力普，我感到意外。”她说。“我想我们立刻就结婚，在我的别墅里举行婚礼。”

    从他的肩膀后面，诺艾丽可以看见阿尔曼·戈蒂埃正在注视着她，脸上带着他那种高深莫测的笑容。几个朋友走来把索雷尔叫开了。当诺艾丽转过身来时，她发现戈蒂埃站在面前。

    “祝贺你，”他说，声音里带着嘲笑的味道，“你钓了一条大鱼。”

    “是吗？”

    “你找到了索雷尔，收获不小啊。”

    “对别人来说可能是这样。”诺艾丽冷淡地说。

    戈蒂埃惊奇地看着她。“你是不是想告诉我你并不感兴趣？”

    “我没有什么事要告诉你。”

    “祝你走运。”他转身就走。

    “戈蒂埃先生……”

    他站住了。

    “今天晚上我能见见你吗？”诺艾丽平静地说。“我想单独和你谈谈。”

    阿尔曼·戈蒂埃把她端详了一会儿，然后耸了耸肩膀。“如果你愿意。”

    “我上你那儿去。这样好吗？”

    “好，当然好。地址是——”

    “我知道地址。十二点钟？”

    “十二点。”

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    阿尔曼·戈蒂埃住在一幢豪华的旧公寓大楼里，大楼坐落在玛勃街