开始时，梅利娜一点也不知道该怎么办。她只知道她丈夫打算干掉她哥哥，她不能让这件事发生。必须想个什么办法阻止科斯塔。她自己的性命不再要紧。她的每日每夜都充满了痛苦和屈辱。她记起斯皮罗斯曾经如何警告她不要缔结这门亲事。你不能嫁给德米里斯。他是个魔鬼。他会毁了你的。他说得多对啊。但当时她爱得太深了，没有听进去。现在得干掉她的丈夫。不过如何下手呢？像科斯塔那样想想看吧。她这么做了。天亮以前，梅利娜已经想好了所有的细节。那以后，其他的事情就变得简单了。

    康斯坦丁·德米里斯正在书房里工作，梅利娜进来了。她提着一个用粗重的绳索捆扎起来的包裹，手里拿着一把大号屠宰刀。

    “科斯塔，你帮我把这个割开好不好？我好像应付不了它。”他抬头看看她，不耐烦地说：“你当然应付不了。你连怎么拿刀都不知道，难道非要握着刀刃不可吗？”他从她手里抢过刀子，开始割绳子。“你不能找个用人帮你割吗？”

    梅利娜没答腔。

    德米里斯割完了绳子。“好啦！”他扔下了刀子。梅利娜小心地捏着刀刃把刀捡起来。

    她枱头看着他说：“科斯塔，我们不能再这样下去了。我仍然爱你。你对我也一定还有一点感情。你还记得我们曾在一起度过的美好时光吗？你还记得我们度蜜月时的那个晚上吗？那时……”

    “看在基督的分上，”德米里斯厉声喝道，“你就不明白吗？已经过去了，我同你已经结束了。出去，你真让我腻味。”

    梅利娜站在那儿，盯着他看。最后她平静地说：“好吧，照你自己的办法去做吧。”她拿着刀转身离开了屋子。

    “你的包裹忘拿了。”德米里斯叫道。

    但她已经走了。

    ※※※

    梅利娜走进她丈夫的更衣室，打开了衣橱的一扇门。里面挂着成百套衣服，专门有一块地方放便服短上衣。她摸到一件夹克衫，扯下了上面的一颗金纽扣，放进了自己的衣袋里。

    随后，她拉开一只抽屉，取出一条上面有她丈夫姓名首字母的游泳裤。我差不多准备好了，梅利娜想。

    ※※※

    卡提拉诺斯侦探所坐落在索福克利厄斯大街拐角处一所陈旧褪色的砖房里。梅利娜被引进了侦察所主人卡提拉诺斯先生的办公室。卡提拉诺斯是个个头矮小、秃了顶的男人，蓄着一撇小胡子。

    “早上好，德米里斯太太。我能为你做点什么？”

    “我需要保护。”

    “什么样的保护？”

    “保护我躲开我丈夫。”

    卡提拉诺斯皱起了眉头。他觉察到其中有麻烦。这完全不是他所期望的那种案子。做任何可能冒犯像康斯坦丁·德米里斯这样有权有势的人的事，都是不明智的。

    “你有没有想过去找警察？”他问道。

    “我不能去。我一点也不想闹得满城风雨。我想对这件事保密。我对我丈夫说我要同他离婚。他威胁说，如果我这么干，他就杀了我。这就是我来找你们的原因。”

    “明白了。你到底要我做点什么？”

    “我想请你派一些人保护我。”

    卡提拉诺斯坐在那儿端详着她。她是个美丽的女人，他想，显然有点神经质。很难想像他的丈夫会要伤害她。也许只是一点小小的家庭口角，过几天就会烟消云散的。而与此同时，他却可以收她一大笔钱。两下一盘算，卡提拉诺斯断定值得冒险。

    “好吧。”他说，“我手下有个不错的人，可以派给你。你想要他什么时候开始工作？”

    “星期一。”

    这么说他是对的。事情并不急。

    梅利娜·德米里斯站起身来。“我会