丽突然叫卡曼找一辆出租车。

    “干吗不叫佛洛里安开车送您？”卡曼问，“他就在……”

    “不用。”

    这事必须秘密干，让任何人都捉摸不透。

    出租车很快开来，玛丽钻进去：“请开到美国大使馆。”

    司机回答道：“使馆已经关门。没有人……”

    他一下认出乘客是谁，“啊，大使夫人，我太荣幸了。”他立刻发动汽车。“我是从报刊杂志的照片上熟悉您的尊容的。您跟我们的伟大领袖一样出名。”

    使馆的其他人员，也曾用这样的话来评论这个国家的新闻界对她的宣传。

    司机唠叨个没完：“我喜欢美国人，他们心地善良。我衷心希望贵国总统的民间外交政策获得成功。我们国家的人都支持这种主张。世界早该享受和平。”

    她根本没心思与任何人交谈。

    到了使馆，玛丽指着一个画有标记的地方说：“停在这里，一小时后接我回官邸。”

    “没问题，大使夫人。”

    一个海军陆战队卫兵疾步朝车走来，“开走，这是使……”他一下认出玛丽，脚跟一靠敬礼！“对不起，大使晚上好。”

    “晚上好！”玛丽随口回答。

    卫兵护送玛丽到大门。开门后，他说：“有何吩咐？”

    “我去办公室几分钟，没您的事。”

    “是的，夫人。”他目送她穿过大厅。

    玛丽打开办公室的灯，查看墙壁。原先涂有标语的地方，已经擦刮干净。她从连接两间办公室的门进入迈克·斯莱德的房间。里面漆黑，伸手不见五指。她打开灯，目光四下巡视。

    他的办公桌上收拾得干干净净。她查看抽屉，除了几份饭店广告小册和新闻公报，便是交通时刻表，可谓一文不值，连小偷小摸的清洁女工也不屑一顾。玛丽的目光再次搜索一遍办公室，东西应该放在某个地方。他不可能带在身边。

    她再次翻抽屉，一样一样地检查。当她拉开最下一层抽屉时，觉得乱纸覆盖着一件硬家伙，拉出来一看，不禁呆若木鸡。一罐红色喷漆！

    九点过几分，路易斯·迪斯福格斯医生已在喷水池边，他后悔：没有控告迈克·斯莱德的非法行径是否会铸成大错。先不忙，他一转念，先听听他的陈述。如果我检举失实，可就毁了他。

    迈克·斯莱德从黑暗中一闪而出。

    “你来得正好，这事可以马上了结。你在电话中说，有人在想毒杀玛丽·阿什利。”

    “我掌握了证据，确实有人给她下毒药。”

    “你认为是我干的？”

    “你有可能一点一点地在她的咖啡中投毒。”

    “你向其他人谈过这事吗？”

    “还没有，我想先和你谈谈。”

    “你这样做，我很高兴。”迈克说，手伸进口袋，转眼间掏出一支0.475型号的曼格兰姆左轮枪。

    路易斯骇得魂飞天外，怔怔地看着手枪：“干——你干什么？听我说！你不能！”

    迈克·斯莱德扣动板机，法国人的胸口顿时炸裂开花。