以二进位密码直接进入“演算装置”或“中央处理机”进行查询。如此一来，他就可操作每分钟一千一百行的速度，列印出他想知道的答案。

    这些大型电脑就像是一具具饥渴的吸水机一样，日夜不停地吸收资料，贮存、分析并加以记忆。现在，这些资讯全到了马克斯的手中，并且以它们晦涩冷僻的电脑语言，叙述出不为人知的秘密。

    在今天的社会里，没有一样东西是可靠的。高度的现代科技文明，使得个人隐私权的保有变成了一种幻想、一种迷思。每个人的隐私都被暴露出来，秘密也被赤裸裸的揭发、公诸于世。

    只要任何人拥有社会安全号码就有个人记录；另外，投保的保单、驾驶执照及银行帐户也一样——不管他们缴税或领取社会福利金，全都会被列入电脑存档记录。如果他们曾被列入医疗计划中、支付过丧葬费、购买汽车，或者开设活期账户、定存账户，电脑里都一定会有记录。

    曾经利用全民保险福利就医、入伍服役或是拥有钓鱼执照、打猎执照；或是申请护照、电话、电力，以及曾经结过婚或是离过婚的人，别以为别人不知道，其实在电脑档案里全都有登记——现代人只要一出生就有记录了。

    如果找对地方，并且有耐性的话，所有的秘密都会手到擒来。

    马克斯和各式电脑相谈甚欢。它们不会取笑他的口音、外貌长相、穿着举止，在电脑面前，马克斯是个英雄。它们崇拜他的智慧、尊敬他，甚至爱他。它们乐意告诉他所有已知的秘密，东家长西家短的闲谈着人类的愚蠢，就像老朋友一般与马克斯分享心事。

    “我们来谈谈亚历克·尼科尔斯爵士吧！”

    马克斯说。

    电脑一接到马克斯的指令，便开始运作起来。它们给了马克斯有关亚历克爵士的统计图表，以及各种密码和数字。

    在短短的两个小时之内，马克斯就已经透过这些全能的电脑，描绘出有关亚历克爵士在财务状况上的全貌了。

    从银行进出金额状况、支付的支票、存款契约，一直到轧入账户的支票、账单影本等财务资料，全都呈现在眼前。

    唯一令马克斯不解的是，一连串由亚历克爵士支付给署名“债权人”的巨额支票。这些钱究竟是支付给谁的？马克斯想查查看这些款项到底是公款或是个人开销，甚至是减税额也不无可能。

    他又看了一下亚历克爵士的收支表——怀特俱乐部，肉市、未付清的……向约翰·贝茨订了一件晚礼服……吉尼亚……牙医账单，未付……安娜贝尔拉的……巴黎的圣罗兰礼服……白象餐厅的帐单，未付……税单……约翰·温德姆设计师的理发费，未付……亚圣罗兰有四件洋装账款未付清……里高奇……佣人的薪水……

    马克斯从电脑中叫出了一份来自交通管理中心的资料——有登记。

    亚历克爵士拥有一辆本特利及莫里斯汽车。

    不对，应该还有机械维修师的工资要列上去才是。

    于是马克斯再查了一下——过去七年来均无此项开销。

    “是我们遗漏了吗？”

    电脑问。

    “不！”

    马克斯告诉电脑。

    “你们并没有失误。”

    亚历克爵士不请技工，他都是自己动手维修车子的。要一个能自己维修车子的人破坏电梯或是吉普车，并不是件难事。

    就像埃及考古学家努力转译艰涩难懂的象形文字一样，马克斯以这种相同的热枕研究眼前这堆神秘数字。这时候，他又发现了一件同样令人费疑猜的问题——亚历克爵士所花费的金额比赚得要多出许多。

    又是一条线索。

    马克斯使用的电脑跟城内其他许多地方都有联系。两天之内，马克斯知