今天是伊丽莎白在凯特·埃林发生事故的一星期之后第一次上班。

    她胆颤心惊地走过接待大厅，机械地和迎面而来的警卫、守门员打招呼。大厅内挤满了忙着更换坠毁电梯的工人。

    她不禁想起凯特·埃林。

    伊丽莎白可以想象得到从十二楼直坠而下时，无助与惊恐之至的凯特，她知道自己从今以后再也不可能踏进那座电梯半步了。

    一路进办公室，她就看到桌上放着一堆由第二任秘书亨里埃特拆开过的信件。伊丽莎白迅速翻阅了一遍，记下要点，把其中的疑问摘录下来，标明该问题所属的负责部门。

    在堆积如山的文件上，有一封尚未开封的特大号信件，上面写着“伊丽莎白·洛菲私人函件”的宇样。

    伊丽莎白拿拆信刀将信封拆开。

    她伸手一摸，取出一张八乘十的相片。这是一张像是罹患蒙古症的小孩特写。他的眼睛肿胀外突。相片上还付了一张纸条，上面以蜡笔写着：

    “这是我美丽的儿子约翰的相片。他就是因为吃了你的药才变成这副德性。我要你给我记住！我要宰了你！”

    伊丽莎白把纸条和相片丢到一旁，她的双手顿时不停地瑟瑟颤抖着。

    亨里埃特捧着一堆文件走了进来。

    “这些都是待签的文件，洛菲小——”

    她看到伊丽莎白的脸色有异。问道：

    “有什么问题吗？”

    伊丽莎白说：

    “麻烦你——请威廉先生过来一下。”

    她的眼光又落在桌上的那张照片上。

    如此悲惨而又不人道的不幸，绝对不是因为洛氏企业的药品造成的。

    ※※※

    “这是我们公司的责任。”

    里斯说。

    “有一批货的标识错误。我们试过把货追回来，但是——”

    他无奈地两手一摊。

    “这是多久前的事？”

    “快四年了。”

    “有多少受害者？”

    “大约有一百人。”

    他看见她的表情不变，于是连忙接着说：

    “他们都已获得了赔偿，并不是所有的受害者都落得这种下场。伊丽莎白！听着，我们已经尽量小心谨慎了。然而，尽管我们的安全措施多么周密，但是有时候难免还是会发生差错的。毕竟我们都是人。”

    伊丽莎白坐在椅子上怔怔看着那个小孩的相片。

    “实在是太可怕了。”

    “他们不该把这封信给你看的。”

    里斯边说边用手整整他浓密的黑发，说道：

    “我们是该好好正视这个问题。然而，目前我们还有更严重的问题要处理。”

    她不相信还有什么事会比这个问题更紧急的。

    “有吗？”

    她问。

    “卫生局刚刚才决定禁止我们生产喷雾杀虫剂，这项禁令的有效期是两年。”

    “这会对我们产生多大的影响？”

    “影响可大了。这表示我们有五六家工厂必须被迫停工；换句话说，一向最赚钱的部门将关闭了。”

    伊丽莎白想到了埃米尔·朱普利以及他研究的培养液，但她认为，最好还是三缄其口，暂时不要透露出来。

    “还有呢？”

    “你看过今天的早报吗？”

    “还没看。”

    “比利时一位政府首长的妻子——洛格夫人服用了一些苯纳克山。”

    “那是我们的产品吗？”

    “没错。那是一种抗组织胺剂，凡是高血压患者都绝对不可服用此种药物。但是，她没注意到这一点。”