施米德检察官一早就忙得昏头转向——伊比利亚航空公司大楼前有示威游行，三名闹事的嫌犯被收押，郊外布鲁诺区的纸厂发生一起原因不明的可疑火灾。现在，警方正忙着进行调查搜证当中；另外，还有一个女孩在普拉茨公园遭人强暴；在葛柏林和邻近包尔湖的格里马也发生了枪案。

    这些麻烦事已经够他忙得焦头烂额的了。偏偏马克斯·霍尔农警官又选在这个时候回来，并且还带回了一些毫无意义的理论和报告，无疑是火上加油。

    这时候，施米德检察官发现自己的呼吸在不知不觉中又急促了起来。

    “电梯的鼓轮裂开了。”马克斯说着，“当它坠毁时，所有安全系统都同时失灵。一定有人……”

    “我看过报告了，霍尔农。鼓轮用久了因磨损而断裂，这是常有的事。”

    “不，检察官。我看过厂商提供的说明书了，这种形式的鼓轮依照常态而言，应该至少还可以再使用个五六年。”

    施米德检察官觉得脸颊出抽动了一下。

    “你到底想说什么？”

    “有人在电梯上动了手脚。”

    “不，应该是——我想是有人在电梯上动了手脚。依我看来，有人在电梯上做了手脚。哦，不！有人在电梯上动过手脚！”

    “动机呢？”

    “这正是属下想查明的。”

    “你想去洛氏企业总部？”

    马克斯·霍尔农看着他，率直地说道：

    “不，长官。我要去夏莫尼克斯。”

    ※※※

    夏莫尼克斯镇在日内瓦东南方四十英里，位于海拔三千四百英尺，隶属于法国的奥特萨波境内，在蒙勃朗山块与艾吉耶鲁日山脉的大断层之间，景观之奇险乃世上少有。

    对于眼前一片奇山异水的景色，马克斯·霍尔农警官似乎浑然不觉。他提着一只破破烂烂的手提箱，在夏莫尼克斯火车站下车。

    他挥手驱走了前来揽客的计程车，直接步行到当地的警察局。

    夏莫尼克斯的警察局又小又旧，位于镇中心的广场。马克斯走进去，刹时有一种回到家中的快感——他对全世界的警察同行们都怀有浓厚的同胞情；他是他们的一分子。

    坐在桌子后方的一位法国警官抬起头来看着他。

    “有何贵干？”

    “你好。”

    马克斯微微一笑，开始用法语说明来意。

    不管是哪一种语言，都难不倒他——他直接省去那些复杂艰深的动词变化，时态和分词等等。

    他的舌头就像印第安人的弯刀，往往一开口就劈里啪啦说个没完。

    当他在说法语时，那位警官的表情渐渐从困惑转变为惊异。因为法国人花了数百年的时间，才发展出这种必须运用软腭及喉部高度技巧的语言，所以今天的法语听起来才如此悦耳动听，犹如仙乐。然而，站在面前的这个男子却把它变成一连串刺耳的噪音，恐怖的嘎嘎声令人莫名所以。

    警官的忍耐度已经到达极限了。他打断马克斯说话。

    “你……你到底在说些什么？”

    他说的是英语。

    马克斯回答：

    “我不懂你的意思。我是在说法文啊！”

    马克斯这时候说的也是英语了。

    这名警官倾身向前，带着局促不安的神情，好奇地问道：

    “你现在说的也是法文吗？”

    “这蠢蛋怎么连自己的母语都不懂！”

    马克斯想。

    马克斯出示证件，并且递给这位警官。

    警官把证件看了两遍，抬头端详马克斯，又低头看看证件。这些动作反复了好几次。

    天啊！实