。如果有任何地方我能——”

    “谢谢你。”

    接着是瓦尔特·加斯纳。他走过来，生硬地说道：

    “安娜和我为了山姆的不幸向你致意。我们都很伤心。”

    伊丽莎白点了点头。她的头仍然抬得高高的。

    “谢谢你，瓦尔特。”

    伊丽莎白片刻也不能待在这里，这里到处都有山姆昔日的影像。她很想拔腿就跑，一个人静静独处一会儿。

    里斯·威廉站在房间的另一个角落里，在那儿望着伊丽莎白的脸庞。他在心中想，如果他们不停下来的话，伊丽莎白马上就要崩溃了。他毅然走向前，握着她的手说道：

    “嗨！伊丽莎白。”

    “嗨！里斯。”

    上次见到里斯时，是在纽约的家中。当时就是他把山姆的死讯带给伊丽莎白的。仿佛是好几年前的事了，又仿佛是在几秒钟以前发生的。事实上，那是一个礼拜前的事。

    里斯看得出来，伊丽莎白已经极力在克制自己的悲痛了。

    “既然大家都到齐了，我们何不现在就开始呢？”他笑着说，“应该马上就能结束。”

    伊丽莎白对里斯投以感激的微笑。

    于是每个人纷纷各就各位，坐在自己最常坐的位子上。里斯让伊丽莎白坐在橡木桌的主席位置，帮她把椅子拉出来。

    这是父亲的椅子。伊丽莎白想着。山姆以前就是坐在这里主持会议的。

    夏尔发言了：

    “正如我们所知，我们已经没有——”

    他突然停下来，转向亚历克：

    “你接下去说好吗？”

    亚历克看了看大伙儿，在场的其他人都嘟嘟嚷嚷，怂恿他说下去。

    “好吧！”

    他说。

    亚历克按下面前的按扭，凯特·埃林便带着一本记事簿走了进来。

    她随手带上门，拉出一把椅子坐下来，把笔记簿和笔放在桌上。

    亚历克继续说道：

    “事出紧急，我想我们就把客套话略去不说，直接进入正题。这次的意外令在场的每一个人都损失惨重。但是——”

    他抬起头来看着伊丽莎白，然后又接着说：

    “目前最大的难题是我们的财务危机，但是我们对外仍然摆出高姿态。”

    “事实上，我们现在恐怕就快宣布破产了！”

    夏尔吼着说。

    伊丽莎白看着他，说道：

    “为什么？”

    里斯解释说：

    “公司目前正处于非常状态。伊丽莎白，由于官司缠讼多时，加上银行不断对我们施加压力，而且政府方面也加入了调查工作，我们面临很大的危机。以上种种现状，对我们的企业形象不啻是一大打击。顾客们一向喜欢向形象良好的公司购买药品。如果我们失去了公众形象，我们便失去了顾客的信任。”

    伊沃也跟着说：

    “没有什么解决不了的问题。目前最重要的是，我们必须能当机立断，重新组织整个洛氏企业的结构。”

    “怎么做？”

    伊丽莎白问。

    瓦尔特回答：

    “把股票公开上市。”

    夏尔抢着说：

    “如此一来，就能偿还银行贷款，剩下的资金也足够——”

    他没有把话讲完。

    伊丽莎白看着亚历克：

    “你同意吗？”

    “我想这是我们一致的决议。”

    伊丽莎白往椅背上靠，反复思索着。里斯拿起一些文件，起身送给伊丽莎白。

    “我已经把所有的文件都准备好了。你只需要在上面签个字。”