瓦尔大夫接着说：

    “你说过你很爱我的女儿，是吗？”

    “是——是——是的，大夫。”

    塞缪尔兴奋得说不出话来。他试着再回答一次。这次，他的声音听起来稳定多了。

    “我是真心爱她的，大夫。”

    “很好。让我再问你一件事，塞缪尔。你愿意让特伦尼亚跟一个沿街叫卖的小贩就这样过一辈子吗？”

    塞缪尔知道自己中计了，但是他只能实话实说。

    他看着特伦尼亚，缓缓开口说道：

    “不，大夫。”

    “哦？很好。现在你知道问题出在那里了。我们任何人都不想让特伦尼亚嫁给一个街头小贩，是吧？但是，塞缪尔你自己就是靠街头叫卖为生的小贩呀！”

    “我不会一直都这么没出息的，瓦尔大夫。”

    塞缪尔的口气坚决而有力。

    “那你倒说说看，你有什么远大的抱负？”

    瓦尔大夫的表情变得很严肃。此时，瓦尔太太语带尖酸插嘴说道：

    “你出生在小贩之家。那是你们的老本行，我也不怨谁。但是我绝对不允许自己的女儿嫁到那种家庭去。”

    塞缪尔怔怔地看着他们一家人，心中感到迷惑不已。来这里的一路上，他满怀忧虑与失望。之后，他又乐得飘上了云端，这会儿又被现实的冷酷狠狠抛入无底的深渊。他们到底有什么目的呢？他想不透。

    “我们夫妻已经达成一个协议了。”瓦尔大夫终天开口说话，“我们给你六个月的时间。如果你能在这个期限之内证明你并不是平庸之辈，而且你能够提供一个和特伦尼亚现在一样的生活环境的话，那么我就答应你的婚事，绝无异议。否则一切都依照原订的计划进行——特伦尼亚还是要嫁给拉宾诺维兹教士。我想这也是没有办法中的办法，你认为呢？”

    塞缪尔呆呆看着他，吃惊地说不出话来。

    “六个月？”

    他想着。

    没有人能够在短短的六个月之内就打出一片天下的，更不要说一个在克拉科夫贫民窟里长大的毛头小子了。

    “你听懂了没有？”

    瓦尔大夫问。“是的，大夫。”

    塞缪尔听得再清楚也不过了。

    他觉得胃沉沉的，好像里头塞满了铅块似的。恐怕只有等待奇迹的出现，才有可能让他的美梦成真。瓦尔一家的乘龙快婿必须是教士或是医生，家境富裕的人也行。塞缪尔迅速在脑海中分析各种可能性。

    这个地方的律法规定不准他当医生——克拉科夫市的大夫是有配额限制的。

    那么，当个犹太教士呢？这似乎更加不可能了。一般有志于教职者，必须从十三岁就开始研读相关知识，然而塞缪尔都已经快十八岁了。

    家境富裕？这更不用提。就算他二十四小时都在街上叫卖五金杂货，到九十岁时他仍然是个穷光蛋。瓦尔大夫出了一道他永远也解决不了的大难题。他们答应暂缓与教士的婚事，一方面又出了一个难如登天的任务给塞缪尔，这纯碎只是安抚特伦尼亚情绪的手段。只有特伦尼亚是唯一对他有信心的人。她全心全意信任塞缪尔。她相信在六个月内，塞缪尔一定能找出致富或出人头地途径。

    塞缪尔痛心地想着：她似乎比我还执著。

    ※※※

    严酷的考验开始了。

    时间飞也似的过去。白天，塞缪尔帮父亲在街上叫卖。一到夕阳西下、夜幕低垂时，塞缪尔便连忙赶回家，随便找东西果腹，接着就到实验室工作去了。他搜集许多不同的血清，并将这些血清分别注射到兔子、鸟、猫、狗等小动物的身上。然而，那些动物全都死光了。

    它们太小了。塞缪尔难过