警告，不是指哪一次具体谋刺，而是指总的意图。所有的大人物都有保镖和保卫人员，但是如果有好几年都没有人去试图行刺这位大人物，那么盘查就会流于形式，例行手续就会机械化，警惕程度就会降低。那时来一颗结束他生命的子弹便完全成为出乎意料的，于是人们便惊慌失措，刺客在这种掩护下就可以逃脱。在我们说的这件事上，警惕程度没有降低，不存在机械的例行手续，如果子弹打中了目标，许多人不会惊慌失措而会去追捕刺客。这件事是可以干的，但这是目前世界上最难干的一件事情。你们知道吗，先生们，你们的尝试不仅失败了，而且也破坏了其他所有人成功的可能性。”

    “为此，我们才决定聘请一位职业刺客来完成这项任务。”罗丹说。

    “你们必须请一位专业人员。”英国人打断他的话轻轻地说。

    “如果我们决定雇用一个职业刺客来干这件事……”罗丹开始说。

    “你们也只好雇用一个职业刺客。”英国人平静地插嘴说。

    “那是为什么，请问？现在仍然有许多人纯粹出于爱国动机而准备干这件事。”

    “是的，还有这样的人。”浅黄色头发的英国人答道，“无疑还有更多的巴斯蒂安·蒂尼。可是你们三位叫我来这里，并不是为了泛泛地谈论政治性行刺的理论，也不是由于你们突然缺乏刺客。你们要我来，是因为你们最近得出了这样的结论：法国保安总局的特务已打入你们的组织到如此地步，你们的一切决定不需要多久就不成其为秘密。而且你们每一个人的脸庞都印在法国每一个警察的脑海里。因此你们需要一个外人。说明白点，你们是正确的。若是要干这件事，就必须由一个外人来干。剩下来的问题就仅仅是由谁来干，要多少钱。现在，先生们，我想你们已经用相当长的时间来检查这件商品了吧？”

    罗丹扬起一侧的眉毛，斜看着蒙克雷。蒙克雷点点头，卡松跟着点头。英国人则望着窗外，显出不感兴趣的神情。

    “你愿意刺杀戴高乐吗？”罗丹终于开口问。声音很轻，但是这个问句整个屋里的人都听到了。英国人回转头看看他，一双眼睛里毫无表情。

    “可以，但是要花很多钱。”

    “多少？”蒙克雷问。

    “你们必须明白，这是件一生中只能干一次的买卖。这个人干了这一次，以后就不能再干了。即使能保住性命，但要使不被抓住甚至不被发现的可能性都是很小的。要干这件工作，必须拿到足够的钱，使他能够在余生中生活得很美好，而且能得到保护，不受戴高乐派的报复……”

    “等我们掌握了法国，”卡松说，“少不了……”

    “现款。”英国人说，“一半预先付，另一半事后付。”

    “多少？”罗丹问。

    “50万。”

    罗丹看着蒙克雷，后者做了个鬼脸。“不少钱啊，50万新法郎……”

    “美元！”英国人说。

    “50万美元？”蒙克雷嚷嚷道，站了起来，“你疯了？”

    “没有。”英国人平静地说，“我是最棒的，因此也是最贵的。”

    “我们肯定能得到比这便宜的要价。”卡松冷笑着说。

    “是的。”浅黄色头发的人无动于衷地说，“你们可以找到便宜一点的人，而且你们会发现，他们拿了你半数的钱就逃之夭夭，或者事后找些借口说为什么办不到。你要雇用最棒的，你就得付出代价。价钱是50万美元。据说你们想得到法国，那你们对自己国家的估价看来很低啊。”

    罗丹在这段对话期间一直保持沉默，现在接着话碴儿说：“说得对。问题在于，先生，我们没有50万美元的现款。”

    “我知道。”英国人回答说，“你们如果要我干