起立，为背靠织锦座，坐在那里的白胡子寿星敬酒。歌手鞠躬，观众给予掌声。

    维克托正在下一桌六个日本人的餐桌前。

    “那位老人是谁？”他们当中有一个人用英语问。

    “是伟大的爱国战争英雄！”维克托回答说。

    讲英语的那个人，为其他人进行了翻译。

    “哦，是这样的！”他们说完，举起了他们手中的酒杯喊道：“干杯！”

    科尧大叔点点头，容光焕发，他举起手中的酒杯，面对着歌手和大厅里的客人，将杯里的酒一饮而尽。

    这顿饭吃得很开心，有鲑鱼和鸭子，配上美国红葡萄酒，然后上了咖啡。按照博亚尔斯基的价格，这顿饭要花费少则一个月的薪金。他想为了他的舅舅，这笔钱值得花。

    可能是一直到他过了30岁，亲眼目睹过一些贪赃枉法的高官后，他才意识到为什么他的舅舅能够成为坦克兵中的传奇人物。他具备的一些品质，是那些贪官污吏永远不可能拥有的，那是一种对手下的士兵的亲切的关怀。他第一次指挥一个师，戴上第一颗红色的勋章时，面对包围车臣的残杀场面，安德烈耶夫少将承认，假如俄罗斯能再出现像科尧大叔这样的人，那将是它的福分。

    外甥永远也忘不了他10岁时发生的事情。1945年到1964年之间，斯大林和赫鲁晓夫都不愿意在莫斯科为战争中死难的烈士立一块纪念碑。他们更注重对他们自己的个人崇拜。然而，在五一国际劳动节那天。他们必须在列宁墓前接受敬礼，其目的是为了纪念在1941年至1945年期间牺牲的几百万人。

    1966年赫鲁晓夫去世后，政治局最终下令修建一个纪念碑，放着一束永不熄灭的火焰，以便活着的人们永远记住那些死去的无名士兵。

    该纪念碑没占空地。它被隐没在亚历山德拉夫斯基花园里的丛林下面，接近克里姆林宫的墙壁，在它所处的位置根本看不见那些去瞻仰列宁遗体的长龙队伍。

    那年五一国际劳动节举行了阅兵式，当时那个10岁的军校学员睁大眼睛观看了阅兵队伍从他眼前经过，行进中的坦克车、枪炮和火箭、走正步的士兵队伍和跳动舞姿的体操运动员一起涌过红场。阅兵结束后，他的舅舅牵着他的手，走在花园和马术学校之间的克列姆廖夫小路上。

    树丛下面是一块红色抛光花岗岩平台。它的旁边有一束火焰在一个青铜碗里燃烧着。

    平板上写着几个字：你的坟墓默默无闻，您的功绩永世长存。

    “孩子，我想让你承诺。”上校说。

    “好吧，舅舅。”

    “不管他们答应你什么，不管是金钱或者是职务提升，或者是授予荣誉，我想让你永远不要背叛这些人们。”

    “我保证，舅舅。”

    上校慢慢地举起手行了个军礼。那个军校学员也跟着举手敬了个礼。一群外省来的路过的人们嘴里吃着冰淇淋，好奇地望着他们。

    他们的领队显然很尴尬，他的任务是向人们讲述列宁是一位多么伟大的人物，他带着人群向列宁的陵墓走去。

    “那天，在消息报上看见你的消息了，”米沙·安德烈耶夫说，“引起了轩然大波。”

    尼古拉耶夫将军敏锐地看着他：“你不喜欢吗？”

    “只是感到惊奇。”

    “你知道我是有目的的。”

    “是的，我想我是知道的。您总是有的放矢。”

    “他是一个恶棍，孩子。”

    “您是这样认为的吗，舅舅？不管怎样，看起来他很可能赢得大选。您真应该保持沉默。”

    “我这么大的年纪是不会屈服的。怎么想，就怎么说！”

    老将军似乎一时陷入了沉思，他凝