“是来接我的。”普雷斯顿说。

    “啊，可是，你让它在哪儿降落呀？”

    “附近有平坦的地方吗？”普雷斯顿问。

    “有个地方，我们叫‘草地’。”那个警察说，“在古堡街那边，靠近山的转弯处。那儿还是挺平的。”

    “告诉它在那儿降落，”普雷斯顿说，“我到那儿去。”

    他喊自己的人，有的正在车中打吨。“大家都上车，我们到草地那边去。”

    大家上车时，他把地图拿到巡逻警察面前。“你说说，假如你在塞特福德的这个地方，要开车去伊普斯威奇，你会走哪条路？”

    那警察毫不犹豫地指着地图上的一点说：“我要走A1088号公路，一直到伊克斯沃思，过了交叉路，再在艾尔穆斯威尔村插入通向伊普斯威奇的A45号高速公路。”

    普雷斯顿点点头。“我也会这样。我们希望那人也这样想。我要你们留在这儿，了解一下其他车房的租户，有人可能看到过那辆失踪的车。我要那个车牌号。”

    轻型的贝尔牌直升飞机在转弯处的草地上等着。普雷斯顿爬出车来，带上自己的无线电。

    “待在这儿，”他告诉伯金肖说，“很远了，他可能跑出了好多英里了。他可能出发50分钟了。我最远要到伊普斯威奇，看能不能找到点什么线索。要是找不到的话，就得靠那个车牌号了，可能会有人看到过。如果塞特福德警察找到什么人看到过的话，我就到那儿去。”

    他躬身从螺旋桨下走过去，钻进窄小的机舱，向驾驶员出示了身份证，又向交通监理警察点点头，监理蜷身坐在后面。

    “挺快呀！”他对驾驶员喊道。

    “我早就在空中了。”驾驶员喊着回答。

    直升飞机升起来，离开了塞特福德。

    “你要到哪去？”

    “顺着A1088号公路走。”

    “要看示威吗？”

    “什么示威？”

    驾驶员看看他，好像他是从火星上来的。直升飞机低低地顺着A1088号公路飞着，以便让普雷斯顿能看清游行。

    “霍宁顿皇家空军基地游行，”驾驶员说，“报上都登了，电视也是。”

    当然，他看了包括抗议空军基地示威的新闻。在切斯特菲尔德，他花了两周时间看电视。但他没有想到基地会设在塞特福德和伊克斯沃思之间的A1088号公路上。过了30秒钟，他就看到实况了。

    在他右边的远处，明媚的朝阳照耀着基地的跑道。巨大的美国银河运输机着陆以后，正沿着跑道滑行。在基地外面的几个门口处，数百名萨福克警察形成了一条黑色的线，背朝着铁丝网，面对着游行群众。

    在警戒线的前面，从一片波动的人流中，一条暗色的队伍又流回到进来的巷道上，手中挥舞着旗帜，向A1088号公路的方向涌去，又向东南朝着伊克斯沃思路口行进。

    正下方，他可以看到小费肯翰村，也可以隐约看到霍宁顿村。在公路的远处，他可以分辨出霍宁顿村公所的大房子和麦芽作坊的红砖墙。在这边，游行队伍最密集，他们都拥在这个通向基地的狭窄入口处。他的心格登一震。

    在通向霍宁顿村的路上，汽车一辆接一辆，有半英里多长。所有的驾驶者还没有意识到这条路要堵塞好长时间；甚至有的还希望能及时通行。这儿有一百多辆。

    在远处的游行队伍中间，有两三辆车的顶盖闪闪发光。显然，他们是在戒严前过去的，但还是没能及时赶过伊克斯沃思路口，就被困在里面了。在伊克斯沃思村中心处也有几辆车，而且，在远处的小教堂前也停着两辆。

    “很可能。”他小声说。

    瓦列里·彼得罗夫斯基