时，夜班服务员还没下班，他结了账，出了旅馆，乘早班火车来到曼彻斯特，从这里坐飞机飞走了。这里没人知道他胳膊打没打石膏。他途经汉堡，在日落时抵达柏林，又在查理检查站以一名丹麦人的身份过了柏林墙。他们自己的人在墙那边接他，听了他的报告，高兴地把他送走了。第三只包裹送完了。

    约翰·普雷斯顿心烦意乱，情绪低落。他本来要与汤米一起休息一周的计划成了泡影。本星期的大半时间都花在向哈考特·史密斯作口头汇报上了，而汤米只好在家里看书和看电视。

    今天上午，他还是履行了计划，带汤米到图索德夫人蜡像馆去了一下，下午却不得不回到办公室写他的书面报告。人事处克里奇顿的信在他的桌上放着。他看了一下。有些事他简直无法相信。

    信的措辞当然是非常友好的。看一下普雷斯顿的考勤，就可以知道，他还存有四周假没有休。当然，他是知道的，往后拖假是不提倡的，理由也很简单，应该按时休假。废话，扯淡。总之，应该及时要求他把后拖的假期提前，也就是说，明天早上就开始休假。

    “这些混蛋，”他朝着办公室那边骂着，“成事不足，败事有余。”

    他往人事处打电话，坚持要跟梯姆·克里奇顿本人讲话。“梯姆，是我，约翰·普雷斯顿。你看看，我桌上这封信是什么意思？我现在不能休假，我正在办案，刚进展到一半……对，我知道，不能拖假，这很重要；但这个案子也很重要，看起来更重要。说实在的……”

    他听着对方跟他打官腔，说什么工作人员都推迟假期会破坏制度。他打断对方的话说：“梯姆，听我说，咱们别啰嗦。你只要打个电话问问布赖恩·哈考特·史密斯就行了，他会告诉你这个案子会有多么重要的。我可以到夏天再休假。”

    “约翰，”梯姆·克里奇顿平心静气地说，“这封信正是奉布赖恩的直接命令才写的。”

    普雷斯顿把手中的话筒盯了一会儿。“我明白了。”他终于说，然后放下了电话。

    “你到哪儿去？”他向门口走去时，布赖思问他。

    “去喝点什么。”他说。

    午饭后喝点什么是不错的。酒吧里人很少。迟来就餐的人还在吃，而提前吃晚饭的人还没到。在酒吧的角落里，有一两个查尔斯大街的人交头接耳地坐在那里。他坐到酒吧柜台高凳上，他想一个人喝。

    “威士忌，”他说，“大杯的。”

    “我也要一大杯，”他旁边的一个人说，“算我的账。”

    他扭过脸来，看到K分局七处的巴里·班克斯。

    “你好，约翰。”班克斯说，“我从大厅经过时，看你钻到这里来了。我来告诉你，有点儿东西要给你。局长很感谢你。”

    “噢，是吗？那件事呀，不用谢。”

    “我明天给你送到办公室去。”班克斯说。

    “别麻烦了，”普雷斯顿生气地说，“我们到这儿来是为了庆祝四周假的，明天开始，硬让我休，干杯。”

    “别不休啊，”班克斯平心静气地说，“大多数人盼还盼不来呢！”

    他已经觉察到普雷斯顿心里不是滋味，很想安慰一下这位五局的同行。但他无法告诉普雷斯顿的是，奈杰尔·欧文爵士让他来了解一下哈考特·史密斯先生的杰作所造成的危害，并把了解到的情况向他汇报。

    过了一个小时，他们已经喝了三杯，普雷斯顿仍然郁郁不乐。“我想不干了。”他突然说。

    班克斯只是来了解情况的，但听了之后，也很关心。他说：“很严重啊，事情这么糟糕吗？”

    “听我说，巴里，从两千英尺高往下跳伞的话，我并不在乎；降落伞打开后，敌人向我瞄准射击的话，我也不在乎。使我伤心的是