，在第一幕的末尾，萨姆纳堡已经燃起了第一场战火，北部联邦政府军和南部联盟军开始交战。这一对年轻情侣不得不分开。里根表示除了回康尼狄克州为北方而战，他别无选择。而德拉鲁小姐也明白自己只有和忠于南方的家人待在一起。这对恋人不得不分别，他们也不知以后能否有机会再次相逢。而这一幕也就以他们在分别时的一段让人肝胆俱裂的二重唱而结束。

    第二幕开始，时间已经过去了两年。就在夏洛的一场血战后，欧仁尼·德拉鲁在一家医院志愿当了一名护士。我们可以看到当穿着交战双方的军服、身受重伤的年轻人被送进医院时，德拉鲁专注无私地护理着他们。一个原本未经风雨的种植园主的女儿，现在却面对着前线医院里的污秽和痛苦。在一段感人的单人唱段中，她问道，“为什么这些年轻人一定要失去生命？”

    她以前的邻居，同时也是她的追求者，现在已经成了霍华德上校，指挥着守卫这所医院所在阵地的团队。现在，他又开始了对德拉鲁的追求，并试图劝说她忘记她在联邦陆军服役的未婚夫而接受他的爱。因为她的未婚夫一直杏无音讯，她有些犹豫，有些动摇了；而这时一个新伤员被送进了医院。他是一名北方联邦军官，伤势很重，有一枚子弹就在他的脸上炸开了花。他的脸上缠着一条条外科手术纱布，显然，他的脸伤得很严重，已经无法整容修复了。而就在他昏迷不醒的时候，德拉鲁小姐已经认出了戴在他手指上的金戒指。那个戒指和她两年前送给她恋人的一模一样。那个受伤的军官确实就是里根上尉，也仍然由戴维·梅尔罗斯扮演。他醒来时很快就认出了他的未婚妻；但他还没有意识到在自己昏迷时，她已经认出自己了。这一幕中有一个极具讽刺意味的场景。在这个场景中，霍华德上校走进病房，再次向德拉鲁小姐求婚，并极力想让她相信她的恋人肯定已经在战场上阵亡了。里根就无助地躺在病床上，眼睁睁地看着这一切；而德拉鲁小姐和所有的观众都清楚他并没有阵亡，而且就躺在飓尺之遥的病床上。在这一幕结束时，他察觉到了她知道这个缠着绷带的人就是她自己的未婚夫；而这个人也头一次在镜子里看到了自己的模样，意识到自己原本英俊的面容已经完全被毁了。他试图抢过一个卫兵的左轮手枪来结束自己的生命。但是联盟士兵和两名联邦伤兵制止了他。

    第三幕是整出歌剧的高潮部分，也的确感人至深。因为霍华德上校宣称，据他的最新消息，欧仁尼的前未婚夫不是别人，正是神出鬼没的里根突袭队的队长。里根突袭队在敌后进行了许多令联盟部队损失惨重的伏击战。鉴于此，如果他一经被擒获，将会受到战地军法的审判，并执行枪决。现在欧仁尼·德拉鲁完全处于了一种进退两难的境地。她是该背叛南部联盟而保住里根身份的秘密，还是该告发这个她依然爱着的人？就在这时，交战双方宣布暂时停战，以便双方交换那些被认为永远失去战斗力的战俘。那名惨遭毁容的军官也被纳入交换战俘的名单之中。许多搭有篷子的四轮马车从北部运送回来了南部联盟的伤兵，并准备要从南部联盟手中接回自己的伤病员。

    在这个节骨眼上，我必须说明一下，在幕间休息时，后台所发生的一些令人惊异的事。事情的过程好像是这样的（我的消息来源对此相当肯定），梅尔罗斯先生向他的喉咙里喷了一种镇痛喷剂，用来放松咽喉。但是喷剂一定是受了污染而变质了，因为只不过几秒钟的光景，他的声音就嘶哑得像蛙鸣了。这简直是场灾难！幕布就要拉开了。这时，一个替角出现了，而不可思议的是，他已经为出演这个角色化好了妆，脸上也缠着绷带。他出现的时机不早不晚，正好让他来得及挺身而出，顶上了这个角色。

    通常，对观众来说，这就意味着会让他们失望。但这次，哈默斯坦先生真是受了所有歌剧之神的恩泽。那个替角的演唱绝