纽约市曼哈顿下东区印度大麻烟馆。1906年11月。

    我能感觉到烟雾向我袭来，软软的，诱人的烟雾。闭着眼睛，我可以离开这个破烂不堪的贫民区，独自穿过感觉的大门投入我的主人的怀抱。

    烟雾在消散……长长的通道铺的全是金块，墙上贴的也满是金块。哦，全是金子！碰一碰，摸一摸，感觉一下，拥有的感觉真好！把这种快乐带给他，黄金之神，惟一的真正的神！

    自从我在巴巴里海滨第一次发现他之后，我这个下贱的娈童就提高了对自己的要求，始终想把更多的金子献给他，而烟雾也总能把我带到他面前……

    再往前走，我就来到了大金殿，在这儿，熔炉里的金水沸腾不息，不停地从水龙头里奔流而出……烟雾更多更浓了，熔炉里散发出来的烟雾和我嘴里的，喉咙里的，血液里的，大脑里的烟雾融合到了一起。透过烟雾他会像以前一样和我说话……

    他也会倾听我的诉说，并给我提些建议，而且他总是对的……现在他就在这儿，我能感觉到他的存在……“主啊！伟大的财神，我就跪在您的面前。这么多年来，我一直尽自己最大的努力来服侍好您，并且我还把我几间的主人和他的巨额财富也带到了您的跟前。我求您听我说，因为我需要您的建议和帮助。”

    “我听到了，你有什么麻烦呢？”

    “我是说我在几间的这个主人……他的想法似乎让我不能理解。”

    “你说明白点儿。”

    “自从我认识他以来，自从我看到了那张丑陋的脸以来，他就只有一种痴情。我曾经从多方面鼓励过他。在他认为与他作对的世界里，他就想着成功。是我引导他赚钱，赚更多的钱，并让他为您服务。您说不是这样吗？”

    “你做得很好。他的财富每天都在增加，而是你保证了这些财富能为我所用。”

    “但是，主啊，最近他却沉迷于另一件事。这不但浪费时间，更可恶的是浪费金钱。他脑子里装的全是歌剧，可是歌剧却不能创造财富呀。”

    “我知道了。那他为此花了多少钱呢？”

    “到目前为止只花了一点点儿。但我担心这会使他误入歧途，不能全心全意地为您增加财富。”

    “那他就不再赚钱了吗？”

    “恰恰相反，他还是一如既往地拼命赚钱。那些富有创意的点子、雄心勃勃的战略和非凡的天赋，在我看来似乎是一种屡见不鲜的景象，而他依然不乏这类特质。我仍然在董事会里主持会议。是我扮演着伟大接管人的角色，创造了世界上最大的兼并和投资王国。是我打破了软弱无助的局面，使他们重新振作起来。是我提高了贫民区的房租，为工厂和编组车场颁发了房屋和学校的许可证。是我贿赂了地方官员，使他们不来找我们的麻烦。是我命令购买全国各地生产业的股票储存起来。但我所做的这一切都是受他的指使。行动是他计划好的，我所必须做的和必须说的也是他计划好的。”

    “难道他的判断开始出现问题了吗？”

    “不是，他的判断和以前一样正确无误。证券交易所的人都惊讶于他的胆识魄力和先见之明，尽管他们都认为那是我的杰作。”

    “那问题出在哪儿呢？”

    “我怀疑是不是到了他该离开而由我取而代之的时候了。”

    “因为你遵守了我的命令，所以你干得很出色。事实上你很有天赋——你自己也清楚这一点——并效忠于我一个人。但是埃里克·米尔海姆比起你来有过之而无不及。很难有哪个人是真正的理财天才，而他正是这样一个难得的人才。除此之外他在其他许多方面也有很高的天赋。在人们嫉恨的激励下和在由你传达给他的我对他的指导下，他不仅仅是一个创造财富的天才，更是一个肆无忌惮的、没