“这是你的说法，律师。可我手头上有一叠由客人们和送货员们所做出的陈述，其大意是那位小姐自愿配合骑上了马，而且她与这个小伙子，也就是骑马人，曾谈过恋爱。因此，在我看来这更像是一次男女私奔。”

    “花言巧语的狡辩，警长。假如那位姑娘要想撕毁婚约，那是什么都挡不住她的。但现在该姑娘是被用暴力劫持走的。那罪犯非法侵入此地，踢中了布兰多克先生的两位员工的脸部，还对私人财产造成了极大的损坏。布兰多克先生准备起诉。是你去把这个歹徒抓来，还是由我们去抓？”

    刘易斯警长不喜欢被威胁。

    “我希望你和你的当事人不至于自己去执法，律师？那将是最不明智的举措。”

    那律师对反威胁置之不理。

    “布兰多克先生对她的儿媳妇的安全深为关切。他有权去寻找她。”

    “那场婚礼完成了吗？”

    “婚礼什么？”

    “你的当事人的儿子与皮基特小姐是否已按法律确实已经结婚了？”

    “这个……”

    “那样的话，她还不是你的当事人的儿媳妇。她与他们没有关系。”

    “我退一步说，她仍是我的当事人儿子的未婚妻。他在以一位关心的公民来采取行动。那么你到底是想去把歹徒抓来吗？别忘了还有赫勒纳。”

    刘易斯警长叹了一口气。他知道比尔·布兰多克能对州府的一些议员们施加影响。对此他也不怕。但这位年轻人本·克雷格无疑是做出了冒犯之举。

    “一查明他的踪迹，我就会赶过去。”他说。当他放下电话时，他想如果赶在布兰多克的那帮人之前找到那对爱情乌也许是明智的。他的直升机飞行员来电话了。

    这时候已经接近4点钟了，离太阳下山天色变黑还有两个小时。

    “杰里，我要你找到t吧庄园。然后朝南飞向普赖尔岭。注意观察前方和左右两侧。”

    “要我寻找什么呢，保罗？”

    “一名孤独的骑马人，朝着南方，很可能是朝着山区。还有一位披着白色婚纱的姑娘骑在他后面。”

    “你在哄骗我吧？”

    “没有。某个骑马的流浪汉刚刚从祭坛上劫走了比尔·布兰多克儿子的未婚妻。”

    “我认为我已经开始喜欢那个家伙了。”警方直升机飞行员说。他正在离开比林斯机场。

    “只是为我去找到他，杰里。”

    “小事一桩。如果他在那里，我将会找到他。我出发了。”

    5分钟之后，他飞到了t吧庄园上空并把他的航向转到了正南。他保持在1000英尺空中，这样他既能看清身下任何移动的骑马人，又能扫视前方和左右两边的10英里范围。

    在他的右侧，他能够看到310号公路以及朝南通往沃伦村继之越过平原进入怀俄明的那条铁路线。前方他能够看见普赖尔岭的群峰。

    为防那个骑马人试图躲开追踪而转向西方跨越那条道路，刘易斯警长要求公路巡警沿310号公路巡视，注意观察道路两侧的草地上是否有一个骑马人的身影。

    大比尔·布兰多克也没有闲着。留下工作人员去收拾草坪上的残局之后，他和手下的警卫人员直接去了他的办公室。从来没人知道他有幽默感，他周围的那些人也从来没见过他会如此勃然大怒。他在书桌后面静静地坐了一会儿。他的身边围着12个人，等待着他的命令。

    “我们怎么办，老板？”其中一人最后这么问道。

    “思考，”庄园主咆哮着说，“思考。他孤身单骑，负荷沉重。行走距离有限。他会去哪里？”

    前绿色贝雷帽特种部队军人马克斯审视着挂在墙上的一张卡本县地图。