假旅游，当然，不然的话，保险公司的一名小职员是不可能走到那么远的泰国去度假的，即使如此，也花费了一大笔积蓄。但这次出游是值得的。

    他们曾经住在富基特岛上的潘西旅馆里，远离灯红酒绿的芭堤雅。他曾经非常仔细地与旅行社核实过，他的家庭绝对不想与所有那种事情沾上边。使他惊奇的是，妻子和女儿全都同意了。他们租借了自行车，骑车游览了岛上的橡胶种植园和泰族村庄。他们曾经停下来，惊叹于金碧辉煌的佛教寺院，并见到了正在诵念经文的身穿袈沙的僧人。

    他曾经从旅馆里为他自己和朱莉租借了潜水面具、通气管和橡皮脚掌；希金斯夫人不游泳，除了在池里玩几下。戴上这些装备后，他和他的女儿曾经游到了近岸处的一丛珊瑚礁旁。在水下，他们看到了在匆匆游动的鱼：岩底花纹鱼（蝴蝶鱼、四只眼和军百鱼。

    朱莉激动极了，她忍不住抬起头来大喊，惟恐她的父亲没有看见它们。他当然已经看见了，于是他做手势让她戴回口罩，以免喝进海水。但已经太晚了，她开始猛烈地咳嗽起来。他不得不去帮助她，把她带回到沙滩上。

    旅馆曾向他提供在泳池中佩带潜水器的跳水训练课程，但他婉拒了。他已经读到过一些资料，惟恐水中有鲨鱼，希金斯夫人也对此大惊小怪。他们是一个家庭，想来这里稍微体验一下刺激的活动，但不能太冒险。

    在旅馆的商场里，朱莉发现了一只泰国小姑娘造型的洋娃娃，他为她买了下来。在潘西游玩了10天之后，他们最后在曼谷安排了3天从而结束了这次假期。在那里，他们曾因从调南河飘过来的臭味而皱起了鼻子，还为无穷无尽的汽车排放出来的尾气而差点喘不过气来。但总的来说，这是人生中一次值得的假期。

    他前面的椅背上有一块小屏幕，不停地显示着航班的进展情况。他闲来无事地观看着。数字连续不断：曼谷时间。飞过的距离、至目的地距离、航行时间、机外温度（零下76度）、顶风的风速等等。

    在播放的数字之间，还有一幅图像在闪现：这个地区的一张地图，以及一架白色的小飞机在向西北方向的欧洲缓慢地推进着。他不知道，如同数绵羊的头数那样，这架小飞机的催眠般的效果，是否能够帮助他进入梦乡。然后珍宝客机遇上了一团湍急的气流而颠簸起来，他顿时睡意荡然无存，又紧紧地抓住了椅子扶手。

    他注意到廊道对面前方四排的那个嬉皮士也清醒着。他看见那人膘了一下手表，开始揭开盖在身上的毯子。然后那人站了起来。

    那人朝四周打量了一下，好像检查一番有谁在观察着，接着沿廊道朝前方的横舱壁走了过去。那里挂着一条帘子，但只拉了一半，因此有一束灯光从厨房区里射了出来，照亮了一块地毯和洗手间的两扇门。嬉皮士到了门边，看了看两扇门，但没有去试推一下。毫无疑问两个洗手间里都有人，虽然希金斯没见到任何人走动。嬉皮士把身体往其中一扇门上一靠，开始了等待。

    半分钟后，另一个人加入到他那里。希金斯来了兴致。这另一个人完全是不同类型的。他穿戴优雅，显然是一个富人。他是从前面过来的，商务舱或者甚至是头等舱。但为什么呢？

    在厨房灯光的照明下，他穿着奶油色的西装裤、一件丝质衬衣和一条松开结头的领带，也是丝质的。他的模样和打扮像是来自于头等舱。难道他走这么远来到后舱是为了上洗手间？

    然后他们开始交谈了：优雅先生和嬉皮士。谈话声很低、很诚挚。主要是前面过来的那个人在说话，身体前倾，面对嬉皮士。嬉皮士在频频点头，表示明白了。身体语言表示那位优雅的人正在下达一系列指示，而那个嬉皮士同意按吩咐的去做。

    约翰·希金斯是喜欢观察周围情况的那一种人，他提起了兴趣。