”布伦特点点头，眼睛从洗碗布上方盯着查德威克。

    “我明白了，”警察说，实际上他没明白。“那么，谁干的？”

    “我干的。”他身旁的查德威克说。

    警察转向他，不可置信的样子。“您说什么？”他问。

    “我干的。我打了他的鼻子。这是一次一般袭击，对不对？”

    “真的吗？”警察问布伦特。

    洗碗布后面的头点了点。

    “我能问问为什么吗？”警察问查德威克。

    “这个事嘛，”查德威克说，“我只准备到警察局后再正式解释。”

    警察有点不知所措，最后他说，“很好，先生，那么，您得跟我到局里去一趟了。”

    这时，一辆警车来到希思大街，是这位警察5分钟前叫的。他跟车内穿制服的人简单地说了几句，便和查德威克爬进了车的后座。不到2分钟，警车就把他们送到了当地警察局值班警官那里。当年轻警察向值班警官解释发生了什么事的时候，查德威克站在那里，一言不发。值班警官是位中年人，有经验，有耐性，有点看破红尘。他饶有兴趣地打量着查德威克。

    “你打的这个人是谁？”他终于开口问道。

    “盖洛德·布伦特先生。”查德威克说。

    “不喜欢他，对吗？”值班警官问。

    “有点儿。”查德威克说。

    “为什么又找这位警察自首呢？”警官问。

    查德威克耸了一下肩膀。“这是守法，对不对？从法律上讲，既然触犯了法律，就得报告警察。”

    “想得对，”警官赞同地说。他转身问那位警察，“布伦特先生伤得重吗？”

    “看起来不重，”年轻警察说，“就像轻轻撞了一下似的。”

    警官叹了一口气。“地址，”他说。警察把地址给了他。“在这儿等着。”警官说。

    他走进里屋，盖洛德·布伦特的电话号码没在电话簿上登记，但警官在查号台间到了。然后，他打了电话。过了一会儿，他走了出来。

    “盖洛德·布伦特先生看来不想告你。”他说。

    “那无关紧要，”查德威克说，“告不告不取决于布伦特先生。这不是在美国。事实是，已明显地犯了袭击罪，触犯了国家的法律。应该是警方决定是否起诉。”

    警官以厌烦的眼神看着他。

    “你还懂点法律，是吗，先生？”他问。

    “读过一点儿。”查德威克说。

    “警方可不一定非那样做，”警官叹了一口气。“可是，警方可能决定不起诉。”

    “如果这样的话，那我就别无选择了，我只能告诉您，如果您不起诉，我只能到那儿去再干一次。”查德威克说。

    警方慢吞吞地抽出一本起诉表。

    “那就起诉吧，”他说，“姓名？”

    比尔·查德威克告诉了姓名和地址，并被带进看守室。他拒绝交待，只是表示要在适当的时候向法官说明他的行为。他的话被打了字，他在上面签了名。他被正式起诉了，并且自己交了100英镑保释金，由警官保释，第二天上午要到伦敦北区法庭出庭。然后就让他回家了。

    第二天，他以还押身份出现了。听证会只进行了两分钟，他拒绝进行抗辩，因为他知道这种拒绝会被法庭理解为，在适当的时候，他会请求做无罪判决。他被还押两周，而且又交了100英镑保释金。由于只是还押听证会，盖洛德·布伦特先生并没到庭。还押的起诉只是一般袭击，所以，地方报纸上的报道还不到1英寸大。比尔·查德威克住的那个区的人，谁也不看这种报纸，所以，没有引起任何人的注意。

    在本案审理的前一周，舰队街及其周边的主