中一定有一个壁炉，因为靠那一侧有一个烟囱伸向雨濛濛的空中。汉雷从侧面看去，房后的院子与房子一般宽，约25尺长，用6尺高的木板墙围着。有人曾从板墙上向院内窥视过，他们告诉汉雷说，院内光秃秃的，养着4只鸡，到处是鸡屎。那老头在紧靠后墙那儿修了一个鸡窝，在里面圈鸡。就这些。

    市政厅已经尽量安排得使老头满意，给了他一套又亮又干净的公房，甚至在别的地方还另给了他一座小房子。社会工作者。退休会的工作人员、教会的工作人员轮番去看望他，劝他，给他讲道理，一次又一次地推迟搬迁期，但他就是不搬。马路修好了，从他的房前院后绕过，他还是不走。工程在进展，停车场轧平了，铺上了，围起栅栏，从三面包围了他。然而，这个老头还是一动不动。

    当地新闻界曾前来采访，并以“梅友路隐士”的标题报道了他；当地闲散青年也聚拢来，用泥球和石块把他的玻璃全砸碎了。老头在里面叫骂，但青年们根本不理会。

    最后，市政厅发出了搬迁通告，法官也下令强制搬迁。一些居民公众也冒着这11月的寒风冷雨来到他的门前。

    房管局局长向汉雷打了个招呼。他说：“真是苦差事。我真讨厌这些搬迁。”

    “是啊。”汉雷说，并扫了一眼人群。这里有两名执行人，长得膀大腰圆，却显得有点不好意思的样子；两位市政厅来的人；两名自己手下的警察；一位保健站的人，一个当地医生，还有几个芝麻官儿。当地报纸的老摄影记者巴尼·凯莱赫也大驾光临，身边跟着一位年轻的小记者。汉雷与当地报界的关系一向很好，甚至可以说，与那些老记者都是朋友。他们各干自己的事，没有必要勾心斗角。巴尼飞过来一个眼色，汉雷点了点头。小记者认为这是友好的象征。

    “你要动硬的把他弄走吗？”小记者直截了当地问。

    巴尼·凯莱赫恶狠狠地瞪了他一眼。汉雷把眼光转过来盯着小记者。小记者被看得后悔起来，真不该问那句话。

    “我们要尽量和和气气的。”汉雷严肃地说。小记者急忙记下来，倒不是怕把这短短的一句话忘了，而是想找点事干。

    法官命令中的截止时间是9点钟。现在是9点过两分，汉雷对房管局局长点了点头。

    “开始。”他说。

    市政厅的官员走到门前，用力敲门。没有回答。

    “拉金先生，你在里面吗？”他喊道。没有回答。那官员回头看看汉雷，汉雷点点头。官员清了清嗓子，宣读了市政厅搬迁命令。他声音很洪亮，里面完全可以听到。没有声音。他又回到路边人群这里。

    “再给他5分钟好吗？”他问。

    “可以。”汉雷说。在路障的后边站着一帮人，他们原先都是这里的居民。人群中喊喊喳喳地说着什么。终于，后边的一个人大胆地开了口。他喊道：“别折腾他了，可怜的老头儿。”

    汉雷大大方方地走到路障那边，神情坚定地在人们面前走了一趟，看了看每个人的脸。

    他轻声地问：“你们是不是要可怜他啊？把他的窗户全打碎了，让他在里面受冻，这是可怜他吗？向他扔砖头瓦块，这是可怜他吗？”人们沉默了好长时间。“抓紧去忙你们自己的事吧。”汉雷说，又回到门前人群那里。汉雷向瞧着他的两名执行人点点头。

    “开始吧。”他说。

    两人都拿着撬棍。一个人绕到房子一边，在房子与板墙的连接处，很在行地轻轻一撬，便撬开了三块板子，进入了后院。他走到后门，用棍子敲门。另一个人在正面这边听到敲门声后，也敲着前门。前后门都无人回答。前门的执行人把撬棍尖插到门和门框之间，一下子就撬开了。门开了一道缝便推不动了，里边有家具挡着。他无可奈何地摇了摇头，便转向