开始时，人人都吃惊得目瞪口呆动弹不了。他们所祈求的时刻，艰难困苦的八个月来奋斗以求的时刻，已经偷偷走到他们身边；可是不知怎的，他们却不敢信以为真。随后这令人激动的消息开始渗入他们的脑海，他们都齐声高呼，好象一群控制飞行的航天工程师在火箭离地时一样。

    “来吧，朋友，来吧！”桑德克象小学生一样高声欢叫。

    “动啊，老太太！”乔迪诺大声叫嚷，“动啊，动啊！”

    “一直上来吧，你这个美丽生锈的水上大皇宫，你呀！”斯潘塞喃喃地说。

    皮特突然冲到无线电那里，象老虎钳似地一把抓住柯利的肩膀。

    “快，和塞福二号的伍德森联系。告诉他，泰坦尼克号已经在浮上来，让他赶快躲开，免得碰上。”

    “一直向海面浮上来。”声纳员说，“正在加速上升。”

    “我们还没有渡过难关哩。”皮特说，“在它升到海面之前，还会有很多事情出问题。但愿……”

    “是的。”乔迪诺插口说，“很可能，只要湿钢能保持住它的粘结力，或者只要放气阀门能够适应得了水压的突然下降，或者只要船壳不会劈劈啪啪的乱响。‘只要’……这是个有力的大字眼。”

    “还在上升，而且升得很快。”声纳员目不转睛地看着显示器说，“最近一分钟的速度为六百英尺。”

    皮特转身向着乔迪诺：“喂，去找贝利大夫和直升飞机驾驶员，火速起飞，要象屁股后面有一头发疯的公牛在追你那样。等泰坦尼克号船身稳定下来，就降落到它的前甲板上。我不管你们用什么办法——用绳梯，绞车或者坐椅，必要的话强迫飞机降落也可以，但是你和那个好大夫一定要迅边降落，起快打开深海探测号的舱口盖，把那几个人从那个地狱里弄出来！”

    “我们已经在半路上了。”乔迪诺露齿笑了笑。没等皮特再向斯潘塞下命令，他已经走出门外。

    “里克，作好准备，把手提内燃机泵放到那条船上面去。我们要赶在漏水之前，越早越好。”

    “我们还需要切割吹管，好带到船里去。”斯潘塞兴奋得两眼睁得大大的。

    “那你就负责准备一下。”

    皮持转身回到声纳台前。

    “上升速度怎样？”

    “一分钟八百五十英尺。”声纳员回答。

    “太快了。”皮特说。

    “我们原来并不希望这样快。”桑德克叼着雪茄含糊地说，“船内水密舱里空气太多，所以轮船失却控制直奔海面。”

    “如果我们算错了底层货舱里的压舱水的数量，它就会飞速上升，腰身的三分之二离开海面，然后倾覆。”皮特补充说道。

    桑德克直看着皮特的眼睛：“那就使深海探测号的船员完蛋了。”

    海军上将再没多说一句话，转身带领众人走出驾驶室，来到外面甲板上。大家看看那汹涌的海浪期待着，心在剧烈地跳动。

    只有皮特落在后面没有出来。“现在它的深度是多少？”他向声纳员说。

    “正升过八千英尺的界线。”

    “伍德森报告。”柯利拖长声音说，“他说泰坦尼克号象一头醉猪似地刚从塞福二号旁边经过。

    “知道了，命令他浮上海面。向海蛞蝓号和塞福一号发出同样命令。”

    这里已经没有什么事情要做，所以他走出门外，顺着梯子登上舰桥的左翼，到了冈恩回桑德克那里。

    冈思拿起舰桥上的电话：“声纳，这里是舰桥。”

    “我是声纳。”

    “你能不能告诉我船浮出海面时的大致位置？”

    “大约在离左舷后部六百码的地方浮出水面。”

    “时间