桥了可能接近亚拉巴马洞的每一寸土地，我可以肯定无误地告诉你，现在那里没有什么未经开采的银矿脉，一九一一年的时候也没有。”

    基度山三明治端了上来，色拉盆子给拿走了。

    “你是不是说你的舅舅疯了？”

    “我曾经想到过这种可能性。在那时候，脑肿瘤一般是无法诊断的。”

    “精神分裂也无法诊断。”

    扬狼吞虎咽地吃下了第一块三明治，喝干了第二杯马丁尼鸡尾酒：“你觉得基度山三明治怎么样，唐纳先生？”

    唐纳被迫只得咬了几口：“好极了，你呢？”

    “太妙了。你愿不愿意听听我个人的意见？请不必客气，你尽可以毫无拘束地笑话我。谁听到我的意见的时候都笑。”

    “我保证不笑。”唐纳说，他的口气非常认真。

    “你一定要把基度山三明治蘸葡萄果酱吃，唐纳先生。这样味道更好。好吧，我刚说过了，我的舅舅是考虑非常周密的人，他敏锐地注意自己的工作、周围的一切和成就。我收集了他的大部分日记和笔记本，我书房里的书架上大部分就是这两样东西。比方说，他谈到酸岩和水牛两矿，就写了五百二十七页精确的概述，字迹工整清楚。可是笔记本里‘小天使矿’项下那几页，却完全是空白。”

    “关于小天使矿，他也许什么都没留下，连一封信都没有吧？”

    扬耸耸肩膀摇摇头：“好象什么都没记下来。好象乔舒亚·海斯·布鲁斯特和他的八人小组走到地底深处，再也不打算回来似的。”

    “你想说明什么？”

    “看来很可笑。”扬承认道，“我—度认为这是集体自杀。我经过广泛研究发现这九个人不是独身就是死了老婆的人。大多数是到处转游的单身汉，这里干一阵，那里干一阵，对工头或者矿山资方感到讨厌或者不喜欢的时候，就找个借口到别处去。他们一旦老得不能在矿山干活，就几乎无法维持生活。”

    “可是贾森·霍巴特是有老婆的。”唐纳说。

    “什么？这是什么意思？”扬瞪大了眼睛，“在我的档案里这些人都没有老婆。”

    “相信我的话吧。”

    “老天爷！要是我的舅舅知道的话，他决不会要霍巴特。”

    “这是为什么？”

    “你还不明白吗：他要的都是可以绝对信任的人，都没有至亲好友，免得他们失踪以后到处打听。”

    “听不懂你的话，”唐纳直截了当地说。

    “说得简单点，重新开采小天使矿和接着发生的悲剧是假的，是借口，是个骗局。我深深相信舅舅发疯了。他怎么会犯神经病，是什么原因，这都永远搞不清了。他的性格变得厉害，甚至快成为一个完全不同的人了。”

    “人格分裂吗？”

    “就是。他的道德准则变了，他不再对朋友热情亲切了。我年轻一点的时候和记得他的人聊过。有一件事他们全都同意：他们大家了解而且喜欢的乔舒亚·海斯·布鲁斯特在小天使矿发生灾难以前几个月就已经完全变了。”

    “这怎么能说是骗局？”

    “撇开发疯不说，我的舅舅终究是个采矿工程师。有时候他能够在几分钟以内，说出某一个矿究竟是不是有利可图。小天使是个大大亏本的矿，他明明知道。他决不打算在那里找到高品位的矿脉。我一点点都想象不出他打算干什么，唐纳先生，但有一件事我是肯定的；不管是谁把那个老矿井下面坑道里的水抽光，反正找不到他们的尸骨。”

    唐纳喝完酒，莫名其妙地望着扬：“那么你以为进矿的九个人逃跑了吗？”

    扬微微一笑：“实际上谁也没有看见他们进去，唐纳先生。人家都那么认为，而且也很合情合理，他们都