行时，我最喜欢待在甲板上了。不论我去欧洲出差多少回，每一回我都不会错过看着纽约城的地平线从我面前经过的巨大乐趣的。这是你们第一次横渡大西洋吗？ ”克里斯托夫·波可哈德出现在了斯皮尔曼夫妇的身旁。他穿着一件黑色的雨衣，腰带系在腰间，头戴一顶神气十足的草帽。

    “事实上，我们俩从来没有坐船去过欧洲。我们以前都是坐飞机去的。”布里奇·斯皮尔曼回答道。

    “那样的话，你们即将好好地享受一番了。我从不坐飞机的。

    要横跨两个大陆，海上邮轮是最文明化的方式。“

    “时间竟然允许你坐轮船，这让我感到很惊讶。”亨利‘斯皮尔曼注意到。

    “对于我来说，这一点并不成问题。邮票的拍卖人会提前通知我的。我正好利用在船上的这段时间来研究我的竞价策略。”

    “我能不能认为你通常把你的策略秘密写在你的书上呢？ 我把你的书带到船上来看了。我已经稍加研究了。”

    波可哈德看起来很兴奋。“哦，斯皮尔曼教授，你也想看我的书，我深感荣幸。但是，恐怕你会发现我的书有些无趣。上面写的全是关于一个老头和他的邮票的回忆。对于那些著名邮票的价格史，我认为你会觉得非常的乏味。至于那些好点的故事，没有记错的话，你已经听我讲过了——比如我在‘夏威夷传教士’上的竞价压过了维尔兄弟，我如何识破一些假的位置颠倒的双翼飞机，以及我是如何将一些珍稀邮票出手的。”

    “这些故事我一点儿也不觉得乏味。精彩的故事总是让人百听不厌的，并且，听一个故事同我有时间的时候来慢慢咀嚼它是有很大区别的。至于价格，嗯，对于我来说，价格的话题我是永远不会觉得无聊的。它们通常是基础经济实体的反映。请相信我，看你的书绝不是在浪费我的时间。”

    “但是，据我从你们院长那里知道的，这趟旅行对你而言并不是一次愉快的旅行，对吗？ 你不是要，怎么说呢，晚餐的时候唱歌吗？ 我知道，哈佛的很多校友在船上的时候都喜欢回忆他们的学生时代。你将再当一回他们的教授，难道不是吗？ ”

    “哦，你说的是‘海上的哈佛’。我相信丹顿跟你提过了吧。

    事实上，根据事先的约定，我在旅途中有时候要去做一些演讲。

    但是，我不必准备得十分细致。而且，我在猜想，一些本来已经选过这门课程的毕业生不会再愿意听了。我相信他们不会秉烛夜读的——至少不会熬夜去读他们的阅读材料的。“

    好交际的卡尔文·韦伯把一只胳膊搭在了斯皮尔曼的肩膀上。斯皮尔曼的注意力被吸引了过去。“卡尔文，我很高兴你也来了，”这个经济学家抬起头，向他的朋友问好，“你还记得克里斯托夫·波可哈德吧。去年冬天在我家——在克莱格的庆祝晚会上，他的谈吐是那么的优雅。”

    “哦，是的，我当然记得，”韦伯紧紧握住这位集邮家的手，回答说，“我和亨利将会参加‘海上的哈佛’，你去吗？ ”

    “啊，我很希望我能去。但是，在你们当中，我的学问不够深，我也没能幸运地成为哈佛的学生。我只是一个要去工作的商人。我要去伦敦和巴黎参加几个拍卖会，有一些珍稀邮票要拍卖。

    那么，从某种意义上讲，对我们三个人而言，这都是一次工作航行，不是吗？“

    “嗯，我会把这次旅行归为‘如果你可以得到好的工作’，正如那首老歌唱到的，”韦伯咯咯地笑了，“为了交换一次乘坐头等舱的航行，我将做三个有关英国文学的讲座。其他的时候，你们可以在甲板躺椅上找到我的。”

    “嗯，卡尔文，别那么谦虚了。如果你和亨利一样，那么准备那些演讲得花掉你好几个小时的时间呢。我记得我