3月20日星期三，3月22日星期五，3月25日星期一

    “马萨诸塞州对梅丽莎·香农”无需看他的备审案件诉讼表，曼宁·巴克斯特法官就知道自己今天要审判他一生中最著名的刑事案件之一。作为米德塞克斯县高等法院的副大法官，他被选派来审理梅丽莎·香农谋杀一案。挑选陪审团的程序已经结束了，这让他很宽慰。这个程序已经耗费了整个审讯过程中的两天时间了。当他穿上长袍走进法庭时，巴克斯特提醒自己，今天听众席上坐着的，可不单单是原告、被告、律师、和前来听审的人——还有那些临时来的市民，他们想看看法院是如何体现公正的。

    法官们知道，谋杀案的审理总是会吸引社会上一些丑恶的人。他们因凶手而感到开心，他们对暴力事件的细节也特别感兴趣。那些“扰乱法庭的人”今天不准进入法庭。巴克斯特一边想，一边用手指把长袍防护衬下面的带子系得更舒适些。今天，还会有人闯入法庭来，想亲眼看看这位通过谋杀别人来为爱人的自杀报仇的女人。巴克斯特法官的同事们已经提醒过他了，哈佛学术社区的人也会来的：受害人的同事，朋友，还有管理层的领导。

    他们来出席，为的是目击整个公正的审判过程。毫无疑问，他们也希望给犯人定罪和宣判，以阻止更多类似的致命行为的发生。

    虽然这会让他们很不幸地承受一些压力。

    州政府的代表是桃乐丝·诺兰，米德塞克斯县的助理检察官。三年前，她被地方检察官任命了这一职位。在那之前，她从法学院毕业了，并担当了一位联邦法官的书记。就像在地方检察官办公室工作的许多律师一样，她的政治目标比她现在的职位要高得多。如果赢了这场官司，她作为辩护人将声名远扬。而且，实现这个愿望的一路上也没有什么障碍。对梅丽莎·香农的审判将是通向更高职位的垫脚石。就为了这个，她就有充足的理由来努力准备今天的审判。但是，另外还有一点，诺兰相信她的诉讼事实。证据有充分细节但却无法证实。这是她最大的诉讼困难。

    但在她自己心中，她坚信香农杀害了莫里森·贝尔。这就是被告要被审判的案件。由于贝尔谋杀案比贝瑞特谋杀案的证据要充分些，因此，地方检察官决定先起诉前面一件案子。

    诺兰太太在剑桥城法庭主要的对手是詹姆斯- 瑞里。他是剑桥城一家专门打刑事案的小律师行的律师。瑞里在当地法院很受尊重。吸引众人眼球的案件总是能吸引优秀的律师，尽管这件案子里的被告梅丽莎·香农经济状况很一般。瑞里向他的同事们预测说，打赢这场官司是有可能的。他几近吹牛地说，她会被无罪释放的。如果梅丽莎·香农被宣判无罪，他就不可能和警察，还有贝尔一家人交上朋友了，但是，这会让公众注意到他们律师行了不起的本事。这比任何广告都好。而且，和梅丽莎·香农接触了一段时间后，瑞里相信她是无辜的。

    亨利·斯皮尔曼最初决定不去旁听这次审判。在哈佛，他在学期中的工作是很繁重的。而且，他准备去加利福尼亚，到那里的加利福尼亚大学洛杉矶分校和斯坦福大学做论文；回来后，按照计划，他要去美国国会，在联合经济委员会前作证。而且，他还要写他每月的专栏。但是，卡尔文·韦伯和斯皮尔曼谈过了。

    他请斯皮尔曼去旁听这次审判。至少今天去一趟，因为丹顿·克莱格今天应该会出庭作证的。

    米德塞克斯县的法院是剑桥城最高大最现代的建筑之一。

    这座建筑是在20世纪70年代，在一片对其建造过程中出现的经济违规的丑闻和争议中开放的。但是随着时间的流逝，高贵典雅的装修所花费的钱已经从媒体的记忆中消退了。大理石和柚木开始激起这个地区的居民对它的赞赏。这座建筑里的法庭是半圆形的。把法庭设计成