虑过多。但是，他没能控制住自己不去想它。他迫切地需要知道，娜佳失踪的事是不是已经传到这位主要当事人的耳里。他强烈的好奇心，使他不达目的绝不甘休。

    “您离开鲁塞镇后，有没有家里的消息？”他回头走向正在安安静静吃饭的领航员问道。

    “一点音信也没有。”领航员回答说。

    “这种沉寂不使您感到奇怪吗？”

    “为什么我要奇怪呢？”拉德科紧紧盯着对手回答道。

    无论这个强盗多么胆大妄为，在这道坚定的目光注视下也不能不感到局促。

    “我还以为，”他结结巴巴地说，“您把妻子留在了家里呢。”

    “而我觉得，”拉德科冷冷地回斥道，“我们之间换个话题会更合适些。”

    斯特里加只好闭口不谈。

    十二点一过，领航员就下令起锚，然后升起了船帆、系紧了帆脚索。他自己则亲自操纵舵把。这时，斯特里加走近他，说道：

    “我得告诉您，驳船要在深水的地方开。”

    “它是空载的，”拉德科不以为然，“水深两尺就足够了。”

    “水深必须六尺。”斯特里加肯定地说。

    “六尺！”领航员叫了起来，斯特里加这句话已经对他泄露了天机。

    原来多瑙河黑帮到目前为止没有被追缉归案的原因，是因为他们的船是经过巧妙处理的。露出水面的部分，只不过是个骗人的外表而已。真正的驳船藏在水下。他们劫掠来的财物就放在这个秘密地方。拉德科的亲自遭遇还告诉他这个秘密的处所必要时就可以改造成坚不可摧的牢房。

    “是六尺。”斯特里加又重复说了一遍，表示对领航员那声惊呼的回答。

    “好吧。”拉德科说着，不再多作理论了。

    刚起航的那段时间，斯特里加仍然有些惴惴不安，一刻也不放松警惕，严密地监视着领航员的举动。可是，拉德科的态度很使他宽心。拉德科非常专心地操作，一点都没有居心叵测的样子，完全证明他非凡的本领绝非浪得虚名。在他的操纵下，驳船驯服地绕过一个个暗礁，以数学般的精确度，顺着弯弯曲曲的河道航行。

    慢慢地，这个海盗连最后一点点顾虑也消除了。驳船一帆风顺地前进着。很快就能进入大海了。

    下午四点钟，终于看见了大海。还剩下最后一个河弯。过去之后，水天便在地平线的尽头相接到了一处。

    这时斯特里加对领航员说道：

    “咱们已经到了吧，我想？现在您是不是可以把舵把交给平时的舵手了？”

    “还没有呢，”拉德科答道，“最困难的地方还没有过去。”

    随着驳船向海口的逼近，一片更为辽阔的海面映入眼帘。这时驳船正好构成这个两臂不断张开的三角形活动的顶点。斯特里加站在船头，目不转睛地注视着海面。突然，他抓起一只长筒望远镜，对准一艘载重约有四五百吨的小汽轮望去，这艘汽轮正绕过北边海角。斯特里加仔细观察了片刻，便下令把一面旗帜升上桅顶。汽轮立即以同样的信号作了回答。然后就打右舷开过来，慢慢向河口靠近。

    这时，拉德科把舵柄打满左舷，驳船急向右转，船身横切水流，向东南方向滑去，仿佛要向右岸靠近。

    斯特里加吃了一惊，看着领航员，但是领航员坚定沉着，不动声色，令他放下心来。也许河道中还隐匿着最后一片险滩，迫使驳船选择如此古怪的航线。

    斯特里加的猜测没有错。的确，河床里确有一块暗滩，可是，拉德科一只手坚定地握着舵把，并不是驶向大海，而恰恰是笔直地朝着暗滩冲去。

    突然，一声惊天动地的撞击声，驳船连底都震动了。这么一撞，桅杆从桅座处折成两