五分钟后，塞尔热·拉德科和卡尔·德拉戈什便进入了市区。

    那个年代，尽管鲁塞是座商业重镇，却没有路灯照明。因此，他们此番若是对城市有个大致的了解，那就太困难了。这座城市以一个大码头为核心会意识的相对独立性，以及政治、意识形态和文化对经济发，散乱地分布着一些建筑，码头的四周簇拥着许多破烂不堪的棚屋，有的用作库房，有的算是客栈，不过，他们实际上并不打算去游览城市。拉德科步履飞快，眼睛凝视前方，好像被黑夜里一个闪亮的目标吸摄着似的。而德拉戈什则全神贯注地跟踪着领航员，当他穿过一条小巷时，竟然没有看见有两个人从巷口走出来。

    那两个人走到沿河的路上便分手了，其中一个往右边，朝河的下游方向远去了。

    “再见！”那个人用保加利亚语道别。

    “再见！”另一个回答，转向左边，正好朝德拉戈什的方向走来。

    德拉戈什听到这个人的口音，吃惊得哆嗦了一下，他本能地放慢了步子，迟疑了那么一秒钟，然后决定放弃他的追踪，陡然停住了脚步，向后转过身来。

    一个警探若有不甘屈居下级职位的雄心壮志，那他必须掌握一整套独特的技能、或者是先天的禀赋、或者是后天的才干。然而在应该具备的许多长处之中，最珍贵的便是耳朵和眼睛的精确记忆力。

    德拉戈什的这个优点可谓是无与伦比了。他的听觉神经和视觉神经就像是名副其实的记录仪器，它们对声和光的感应永远不会从他的记忆中消失，无论经历的时间多么久远。哪怕过了几个月、许多年，他仍能一下就分辨出曾经见过的某张面孔、或是曾经震动过他耳膜的某个声音、即便是这声音只听见过那么一次。

    刚才，他所听见的，正是这么一个似曾相识的声音。此时此地，他马上就会和那个说话者面对面了，一定不会弄错，这个声音正是上次在皮利什山麓的林间空地里听到过的那个声音，正是追踪到现在仍无音信的那条线索。他对船上旅伴种种猜测尽管看来很精妙，但是说到头来，也只不过是些假设罢了。相反，他刚才听见的这个说话声却是确凿无疑的。在“可能”与“肯定”之间挑选一个，那还用犹豫吗？这就是为什么侦探放弃了追踪领航员，而扑到这条新发现的线索上去。

    “晚安，蒂恰！”那个人走近来时，德拉戈什就用德语打了个招呼。

    那人停住了脚步，竭力想在黑暗中看清对方。

    “是谁跟我说话？”他问道。

    “我。”德拉戈什答道。

    “您是谁？”

    “马克斯·雷诺尔德。”

    “不认识。”

    “可我认识您，要不然我怎么叫得出您的名字呢？”

    “这倒是，”蒂恰承认道，“不过，老兄的眼睛真好啊！”

    “我的眼力的确蛮好的。”

    他们的对话中断了片刻后，蒂恰又说：

    “您找我有什么事？”

    “跟您聊聊，”德拉戈什说，“找您和另一个人，我到鲁塞镇来就是为了这件事。”

    “那您不是鲁塞镇人啰？”

    “不是，我今天才到这里的。”

    “您选的真是好时候。”蒂恰冷笑一声，他大概是影射保加利亚目前的混乱状况。

    德拉戈什做了一个漠不关心的手势，接着说道：“我是格朗人。”

    蒂恰没有作声。

    “您没去过格朗吗？”德拉戈什认真地说。

    “没有。”

    “真奇怪，到了格朗附近，却没去逛逛。”

    “附近！……”蒂恰重复着，“您怎么知道我曾经到过格朗附近呢？”

    “那还用说！”德拉戈什笑着说