这趟顺多瑙河而下的漂流终于开始了。伊利亚·布鲁什将要穿越一个公国，即巴登公国；两个王国：符腾堡和巴伐利亚；两个帝国：奥匈帝国和土耳其帝国；以及霍恩佐伦、塞尔维亚和罗马尼亚三个公侯国。这位独树一帜的渔夫用不着担心这二千七百多公里的旅程会带给他丝毫的劳顿，多瑙河的水流将负责把他推载到入海口。河水的流速约是每小时一哩多，即平均每天五十公里左右，只要途中不出意外，两个月就可以结束旅行。而布鲁什又有什么理由耽搁呢？

    他驾驶的是一艘平底小渔船，船身长约十二尺，中腹宽四尺。船首拱起圆形的遮篷，可供两人栖身。船篷下面，两侧靠船舷各摆着两只木箱无为万物之本原、本体，同时注意到了有与无之间的相对性。，里面装着主人的全部的衣物，不过也就那么几件，合上箱盖便可做为床铺。船尾还有一只箱子，权充凳子坐坐，里面装的是各种炊具。

    勿庸赘言，船上还配备有一个真正的渔夫所需的全部渔具。伊利亚·布鲁什可不能将这些设备省掉。因为，他那天在大赛颁奖会上曾向同事们宣布，在这趟旅行的全程，他都完全靠钓鱼维持自己的生活文，已失传。，或者以鱼为食，或者把钓来的鱼卖掉换成现钱，买些其他的菜来吃，这才不算违背他的初衷。

    为此，每到傍晚，布鲁什将去城市卖鱼。而在多瑙河的两岸，只要说出他的名字，不愁没有主顾。

    第一天便是这样过去的。然而，如果有人能一直注视着布鲁什，那他必定会十分惊奇地发现，这位多瑙河协会的冠军似乎对钓鱼并不那么热心，但如果按他的计划，钓鱼本是他进行这次离奇旅行的唯一理由。当他确信没有人看得见他时，便急忙放下钓竿，操起浆橹，全力地划船，仿佛一心只想加快小船前进的步伐。相反，一旦岸上出现了看热闹的人，或者遇到一个船夫，他便立即抓起渔具。由于他的技艺高超，很快就钓上来一条条鲜活的肥鱼，博得观众的阵阵喝彩。然而，只要河岸上的地形变换挡住了别人的视线，船夫转了个弯消失后，他便马上握起船桨，给沉重的篷船在水流推动的基础上添加新的动力，使船行进得更快了。

    这位看来，布鲁什是不是有某种原因，想缩短这次旅行的时间呢？可是，没有谁逼他进行这样的旅行呀：不管是怎么回事，他行进的速度总的来说是相当快的。上游地区的水流速度比以后的河段快得多，小船在湍急水流的推动下，再加上他一有机会就摇上几橹，所以每小时可以前进八公里，甚至更多。

    船行过了几个无名小镇，又将杜特林根抛在后面。跨过这座小城时，尽管岸上有不少崇拜者挥手示意邀他靠岸歇息歇息，布鲁什还是委婉谢绝了，不愿中断他的漂流。

    下午四时许，他到达弗里丁根附近，离出发地已有四十八公里之遥。他自己可真不想在那儿停靠，就像前面几个小镇都没有靠岸一样，但实在难却当地居民的盛情。他一出现，好几条小船就从岸边驶来，船上的人们不停地喊着“嗬呵，嗬呵”，把这位光荣的桂冠获得者团团围住。

    布鲁什彬彬有礼地向他们靠过去。再说，他也要找个地方把他陆续钓来的鱼儿卖掉。他的网兜里有鲃鱼、乌鲂鱼、鲋鱼、刺鱼，还有不少人们特别喜欢的鲻鱼，都是鲜活鲜活的。显然，他一个人无论如何也吃不掉这么多鱼。再者，即便他想独自享用这份成果也是不行的，来买他鱼的人可真多！他一停下来，便有五十多个巴登人拥上前围住他，喊着他的名字，向这位多瑙河协会的冠军致意。

    “喂！到这边来，布鲁什！”

    “来杯啤酒吧，布鲁什！”

    “我们买您的鱼，伊利亚·布鲁什先生！”

    “这条给我，二十个怎么样？”

    “那一条，我出一盾！”

    钓鱼冠军