土著王的势力范围还是不小的，他自己也有点后顾之忧，那就是他怕自己死后，他的第一夫人莫阿娜执政会遭到人们的反对，他担心他的玛尼·仑伽土著王的领地会受到野心勃勃的邻国、乌库苏的一个土著王的入侵。

    这位比他年轻、有生气的土著王，已经占领了属于卡索塔土著王管辖的好几个村庄。

    阿菲斯的对手黑奴贩子狄波狄波，是年轻的土著王的支持者。狄波狄波是阿拉伯人，不久以后，喀麦隆上尉在娘威镇见到过他。

    实际上，阿菲斯是这个愚昧的黑人统治地区的真正统治者，土著王的罪恶行径不得人心，阿菲斯充分利用了土著王的这些罪恶。

    阿菲斯年龄已经很大了。他不是人们想象中的白人血统的商人，也就是当地人所说的“白鬼”，只有名字是葡萄牙人的，是为了经商的需要。

    他自己是个真正的黑人。他在贩奴业中臭名昭著，原名叫坎反赖，出生于宽扎河北岸的栋多。开始，他只是黑奴贩子手下的一个小走卒，后来成了经营“黑货”有名的大老板，是个打着商人幌子的恶棍、流氓。

    后来，1874年年底，喀麦隆上尉在乌鲁阿河也就是卢阿拉巴河上的城市卡松戈，也就是基兰遇见了这个老阿菲斯，他押运着他的“沙漠商队”带着喀麦隆，走了700英里，一直到他设在北耶省的商行。

    迪克·桑德所在的这个“沙漠商队”到了卡索塔之后，立即被带进了大广场。

    这一天是5月26日，迪克计算的路程得到了证实。从宽扎河到这儿，一共走了38天。奴隶们遭受了5个多星期的长途行军的折磨。

    走进卡索塔时，正是中午。皮鼓、号角与鸣枪庆祝的声音响成一片，“沙漠商队”的土著士兵朝天鸣枪，向约瑟·安东尼奥·阿菲斯致敬，商行的伙计们也兴高采烈地鸣枪回应，以示欢迎。

    阿菲斯手下的这群强盗，在分手4个月后又在旧地重逢，十分高兴。他们要大吃大唱大玩大乐，弥补这4个月中的损失！

    抓来的黑奴，都已疲惫不堪，只剩下250人。他们像牲口似的在皮鞭下跋涉，现在又被关进了这些给美洲农民当牛马圈他们都不愿意要的奴隶栅栏。

    这些栅栏木房里，原来已经关了1200—1500个黑奴，等着他们这一批奴隶到了以后，后天要被一块儿送到卡索塔大市场上“展销”。

    “沙漠商队”的奴隶们进入栅栏木房以后，所有的地方都挤满了奴隶，他们脖子上沉重的木叉被取了下来，但依旧锁着铁链子。

    脚夫们把背负的象牙放下之后，在广场上等着，等着卡索塔的收货商行点数。他们的报酬是几码白布或洋布。算清了帐，他们再去别的“沙漠商队”去揽生意。

    汤姆他们四个人的木叉也被取掉了。巴德和父亲总算可以面对面地拥抱了！

    大家彼此间都不敢说什么，只是紧紧地握着手！其实他们也没什么可说的，除了绝望还有什么呢？

    巴德、阿克德洪、奥斯汀三个人身体都很好，是天生能干重活的人，吃苦耐劳，可老汤姆连饥带累，已经筋疲力尽了。如果再拖几天，他也会成为路旁的弃尸，像老娜安那样，等着喂野兽。

    他们被关进一个栅栏木房，外面上了锁。屋子里有点吃的东西。

    他们只有这么等着黑奴贩子来买了，他们想向黑奴贩子说明自己的美国公民身份。但是，一点用处也没有。

    迪克·桑德还在广场上，一个“沙漠商队”的小队长专门看着他。

    总算到了卡索塔了。

    他相信，惠尔顿夫人、小亚克和拜蒂柯特表兄肯定都在他之前，到了这儿了。

    他四处张望、搜寻着，广场上已经空无一人，大街两边的平顶房呆板地排列着，没有