保证他们的安全。”

    “无论什么也制服不了鸩鸟。”

    “鸩鸟？”

    “他已领到了有史以来最高的一次谋杀经费。”

    “上帝啊，谁给他的？”

    “一个叫做‘谍报小组’的组织。”

    哈洛德·培顿·琼斯盯着坐在桌子对面的丹尼森。他们全面的地点选在一个长期无人光顾的客栈里。屋子里光线很暗，除了一张桌子、两把椅子，没有其它陈设。

    “我再说一遍，”这个灰白头发的特工厉声说，“你想让我接受你讲的情况，仅仅因为你想出名吗？真荒唐，”

    “这是我唯一的根据，”丹尼森回答。“我讲的都是真的。我们没必要互相攻击了。每小时那是至关重要的。”

    “我可不愿受一个投机钻营，比一般记者高明得多的人的蒙骗！你很聪明，但很有可能是个可恶的谎言家。”

    “看在上帝的份上，如果不可信，我怎么敢到这儿来！听着！我说最后一次，鸩鸟是被德萨训练出来的，就在里约热内卢的山区，我毕生都在和敖德萨战斗。如果有人不相信，可以查我的档案。是敖德萨迫使我们离开了巴西，剥夺了我们在那儿建起的全部家业。我要抓住鸩鸟！”

    培顿·琼斯审视着金发男子。他们的争论十分激烈，已经持续了半个小时。特工员不住口地以一连串问题进攻，而且颇有敌意。这是谍报五处惯用的伎俩，以此来明辨真伪。

    英国人现在显然满意了，他的嗓门低下来了。

    “好吧，丹尼森先生，我们可以休战了。我想，我们应该向你道歉才是。”

    “我也该向你道歉。这是由于我一味地认为只有单枪匹马地干才能更有效果造成的。我不得不应付许多事情，要是有人看到我和你们有联系，我的努力就不能奏效了。”

    “这么说。实在抱歉，我们一次又—次地召你来这儿。”

    “有几次很危险，我感到鸩鸟正悄悄地从我身边溜过去。”

    “我们还没有抓到他。”

    “快了，只有几天时间了。如果我们防范周密——代表团要经过的每条街，每个会址，每一庆祝活动及宴会的场所，准能成功。还有一个从未有过的有利条件：我们预先知道他要由那儿出现。”

    “你完全相信你获悉的情报？”

    “从来没象现在这样满怀信心。柏林酒吧的那个经理是鹄鸟的秘密情报员，凡是直接给鸩鸟送情报的人都被干掉了。他最后只说了一句话：‘伦敦……下星期……最高级会议……各方一人……一个手背上刺有一朵玫瑰花的男人……谍报小组。”

    培顿·琼斯点点头：“我们会要求柏林方面查清此人的身分的。”

    “这样做未必会有结果。我了解谍报小组的机会虽然很少，但了解得比较详细、彻底。”

    “可他们是中立组织，”培顿·琼斯说。“他们的情报总是很准确的，从不偏袒任何一方。纽伦堡的检举人总能不断收到谍报小组经手的情报。”

    丹尼森说：“我猜那些检举人得到的情报不过是谍报小组有意说出来的。你不可能知道他们的包藏祸心。”

    英国人点点头，“这很可能。真实的情况我们从来都不得而知。问题是他们为什么这么干，动机是什么。”

    “依我看，”金发男子回答。“几个寇家伙临死前想要做最后的挣扎。第三帝国有两大哲学上的政敌，这两大政敌最终还是实行了联盟。他们双方为争夺霸权明争暗斗。还有什么办法比指控对方大搞谋杀的报复手段更能保全自己、消灭敌人呢？”

    “如果我们可以证实这一点的话，”培顿·琼斯打断道，“那么，过去几年里发生的多起暗杀事件则证明是出于同一动机。”