。这也是一种讨生活的方式，我想。”

    “说到讨生活，”我说。“你为什么还在这里，艾力克斯？你以前总说你之所以待在这里，都是因为梅林的魔法将你跟你家族永远限制在这座酒馆的缘故。现在既然他终于消失了——感谢莉莉丝——你为什么还留在这里？”

    “我还有什么地方可去？”艾力克斯语气平淡，几乎没有任何情绪。“我还能做些什么？我只懂这行，也只会干这行。再说，还有什么地方可以让我每天惹火、侮辱、威胁这么多人？经营这家酒馆把我宠坏了。这……就是我的人生。可恶。”

    “梅林的消失造成了什么影响吗？”

    “你给我小声一点！我没把这件事告诉过别人，也不打算公开。如果让某些人，还有某些不是人的家伙得知这间酒馆不再受到梅林的魔法守护，他们就会竭尽所能地对酒馆展开攻击，从《圣经》中的瘟疫到《启示录》中的四骑士，各种手段一应俱全。”

    “谁叫你喜欢少找客人零钱。”

    “我们换个话题吧！我听说你跟苏西·休特同居了。老实说我真的没想到会有这种事。大家最喜欢的疯狂杀手最近还好吗？”

    “喔，还是在杀人。”我说。“她跑到中间地带去追杀一笔赏金。她的生日快到了，或许我该送她那颗她已经暗示了很久的携带型核弹。”

    “真希望我认为你是在开玩笑。”艾力克斯神情严肃地凝视着我。“你们之间……还好吧？”

    “我们还在慢慢适应。”我说。现在换我改变话题了。“我需要找个对葛里芬和他家人知之甚详的人谈谈。我是说知道很多其他人不希望我们知道的事情的人。今晚有这样的酒客吗？”

    “你运气好，真的。”艾力克斯说道。“看见那个坐在那边角落，西装笔挺，试图说服别人请他喝酒的绅士了吗？好吧，他不是什么绅士，他是个记者。名叫哈利·费布勒斯。目前他在夜城最低级的八卦小报《非自然询问报》担任特约记者。所有新闻都可以视情况捏造。他什么都知道，虽然他知道的事大部分可能都不是真的。”

    我点头。我认识哈利。我对上他的目光，比了个手势叫他过来坐。他露出愉快的笑容，漫步晃到吧台前。喔，没错，我很熟悉哈利·费布勒斯。英俊潇洒，穿着得体，是一条披着狼皮的蛇。以前哈利是夜城里最有办法的男人，能够帮你弄到所有对你身体健康有害的东西。后来他在一次至今仍不愿提起的事件中有了宗教信仰，于是决定转行成为新闻记者，藉以救赎他的灵魂。我猜想当初的想法是要揭发贪腐、打倒位居高位的邪恶势力，然而不幸的是，唯一在召募员工的报社只有……《非自然询问报》，而这家报纸不太注重揭发贪腐，反而喜欢沉溺于贪腐之中。无论如何，梦想总要有起点。哈利说他会力争上游。其实，以他的情况要向下沉沦恐怕很难。

    “哈啰，约翰。”哈利·费布勒斯说着咧嘴微笑，露出满嘴洁白的牙齿。他抓起我的手掌用力握手，一副好像和我很熟的样子。“我可以为你效劳吗？我可以弄到货真价实的火星大麻，如果你有兴趣的话。非常酷，至少人家是这么告诉我的……”

    “如果你敢说那是来自地球以外的产品，巴掌仙女一定会把你海扁一顿的。”我冷冷地说道。你必须压压哈利的气焰，否则他马上就会骑到你的头上。“我以为你洗手不干了？”

    “喔，没错，没错！但是我总会听到一些消息……”

    “很好，”我说道。“你现在在追什么新闻，哈利？”

    “我在调查走路男来到夜城的传言。”哈利尽量以轻松的语气说道。

    “这种传言每天都有。”艾力克斯说道。“你们报社悬赏的是目击证人，但是印出来的报导总是来自朋友的朋友所说的故事，以及可能是任何人的模糊照