大约八点三刻时分，老嘟嘟推着车，在E区走完了当晚最后一趟。我们耐心听了他一大箩废话，让他贪心地笑了起来。

    “听着，你们几位看见了那只老鼠吗？”他问道。

    我们都摇摇头。

    “也许那漂亮小伙见过，”嘟嘟说着头朝储藏室方向一点，珀西正在那里拖地板，写报告，或是在抠屁眼。

    “你操什么心？管他谁见了，没你的事，”布鲁托尔说道，“嘟嘟，推车走吧，你把这地方弄臭死了。”

    嘟嘟堆出一脸独有的、让人很不舒服的笑容，张开无牙的大嘴，脸颊凹瘦。他装模作样地吸了口气，“你们闻到的不是我，”他说，“是德尔，说再见的德尔。”

    说完，他嘎吱嘎吱推车出了门，去了操练场。后来他又推了十年车，向还买得起点东西的看守和囚犯叫卖馅饼和汽水，我离开之后他还推了很久，天呐，冷山监狱撤消后他还推了很久。直到现在，我还不时在梦里听见他喊着，他给烤糊了，他给烤糊了，他成了烤熟的火鸡。

    嘟嘟走后，时间变得漫长起来，时钟似乎在爬行。我们把收音机开了一个半小时，里面在播“弗雷德·埃伦”和“埃伦的小径”等节目，沃顿发出了一阵阵狂笑，可我非常怀疑他是否听懂了许多的笑话。约翰·柯菲还坐在床头，双手紧握，眼睛几乎没离开过坐在值班桌前的人。我见过这种神情，一副在汽车站等车来的样子。

    十点三刻时，珀西从储藏室来了，递给我一份用铅笔费劲地写成的报告。页面上满是橡皮擦的碎屑和污迹。他见我用拇指抹了抹其中的一处污迹，便匆匆说道：“这只是第一稿，我会再抄一遍的。你觉得怎样？”

    我觉得这是我有生以来读到的最他妈粉饰太平的报告了。不过我对他说的是，写得不错。他满意了，走开了。

    狄恩和哈里在玩纸牌，大声吵闹着，经常为了分数争论不休，每隔五六秒钟就抬头看看慢慢爬行的时钟。当晚至少有一局牌戏中，他们似乎在记分板上走了三个来回而不是两个。空气十分紧张，我觉得几乎能把紧张像黄泥一样捏成形了，而唯一没有这种感觉的人就是珀西和野小子比利。

    到十点二十分时，我再也忍受不了了，便朝狄恩微微一点头。他拿了瓶从嘟嘟的推车上买来的可乐，走进我的办公室，一两分钟后又出来了。

    此时可乐已倒在一只锡铁杯里，这样的杯子不会被囚犯砸碎了当利器。

    我拿过杯子，四下看看。哈里、狄恩和布鲁托尔都在注视着我。约翰·柯菲也在看着我。不过，珀西不在其中。他已经回储藏室去了，也许他觉得那天晚上呆在那里更舒服些。我拿起杯子嗅了一下，没有其他味道，只有可乐的气味，一种当时闻来有些奇怪但让人愉快的肉桂味。

    我拿着杯子来到沃顿的牢房前，他正在床上睡着。他并不在自慰，不过裤衩里面的确硬硬地有东西顶着，他不时轻重适度地用手指去拨弄一两下，好像一个笨手笨脚的提琴手在用力拨弄特粗的E弦。

    “伙计，”我说道。

    “别烦我，”他说。

    “好吧，”我顺着说道，“我给你弄了杯可乐，看你这一夜还像个人样，差不多要创记录了。不过我还是自己喝了吧。”

    我把杯子举到嘴边，做出真要喝的样子。那杯子的四周被人愤怒地在牢房铁栏上砸得凹凸不平。刹那间，沃顿就跳下板床，但这并不让我惊讶。这也不是什么高危动作。大多数囚犯，管他是无期的还是强奸犯，还有确定要上电伙计的家伙，见了甜食都不要命，这家伙也决非例外。

    “给我，你这呆子，”沃顿说话的腔调好像他是工头，我倒成了苦力，“把可乐给伙计我。”

    我把杯子拿到铁栏近处，让他伸出手来取。要反过来做