“别，你这傻瓜！”布鲁托尔喊着，可珀西毫不理会。叮当先生太关注线轴了，没注意到自己的宿敌正在边上。叮当先生刚抓到线轴，珀西抬起穿着硬邦邦的黑色工作鞋的脚向老鼠踩下去。顿时，传来了老鼠背脊断裂的劈啪声，鲜血从他嘴里涌出来，黑黑的小眼睛暴突着，我从中看到又惊又痛的表情，这和人实在太像了。

    德拉克罗瓦惊恐而痛苦地尖叫着，他冲到牢房的门边，把两只手臂猛地伸出铁栏，尽力朝外伸着，一遍又一遍地喊着老鼠的名字。

    珀西转过来对着他，笑着，“怎么样，”他对着我和布鲁托尔说，“我知道他会落在我手里，这是迟早的，只是时间问题罢了，真的。”他转过身，沿绿里走了回去，而叮当先生就躺在绿里上，流出来的鲜血漾开在绿里上。

    狄恩从值班桌上站起来，膝盖撞到了桌沿，玩牌的木板随之掉在地板上，上面的木钉子从洞眼里颠了出来，四处滚散着。狄恩和哈里刚要走出去，他们一点都没注意到牌局的结果，“你这回又干嘛了？”狄恩朝着珀西大叫，“你他妈的干了什么，你这混账东西？”

    珀西没回答。他大步走过桌子，没说一句话，一边用手指抚着头发。

    他穿过我的办公室，走进储藏室。威廉·沃顿替他回答道，“狄恩头儿吗？我想他是想教训那个法国炸薯条，嘲笑他可不是件好事，”他说着自己也笑了起来。是那种开怀大笑，乡下人的笑，爽朗而彻底。那段时间我遇到过一些人（他们大多令人恐怖），他们只有在笑的时候才显得正常。野小子比利·沃顿就是其中之一。

    我又低头看看那只老鼠，我自己也吓住了。它还有气，但小滴的鲜血挂在它纤细的胡须上，原先那对油亮的眼睛蒙上了一层黯淡的膜。布鲁托尔把那只彩色线轴捡起来，看了看，然后望着我。他和我同样惊讶得愣住了。在我们身后，德拉克罗瓦继续痛苦而恐惧地尖叫着。当然，这不仅仅是因为老鼠；珀西把德拉克罗瓦的防御砸出了个洞，后者的恐惧奔涌而出。不过，叮当先生是这些爆发出来的情绪的关键所在。听他这么喊可真让人难受。

    “哦，别，”在这个法国后裔的尖叫声、夹杂着的哀求和祈祷声中，他还一遍一遍地喊着，“哦，别，哦，别，可怜的叮当先生，可怜的老叮当先生，哦，别。”

    “把他给我。”

    我被这个低沉的声音怔住了，抬起头。最初，我并不确定这是谁的声音，接着就看见了约翰·柯菲。和德拉克罗瓦一样，他也把胳膊伸在牢房铁栏外，不过和德尔不同的是，他没有把胳膊四处晃动着，只是尽量伸得远一些，手指张开着。这个动作是有目的的，差不多是一种迫切的姿势。

    他的声音也同样很迫切，我想，这就是为什么我最初没听出这声音是柯菲发出来的原因。他完全不同干最近几个星期来的那个失魂落魄、哭哭啼啼的人了。

    “把他给我，埃奇康比先生！趁还来得及！”

    我这才想起他曾经对我做过的事，开始明白了。我想，他不会伤害他的，不过我觉得不会有什么效果。我把老鼠捡起来，那种触感让我一阵哆嗦，叮当先生有多处断裂的骨头，从不同方向戳在皮毛上，我就像是捡起了一个毛皮针垫子。这可不是尿路感染，再说——

    “你这是在干嘛？”当我把叮当先生放到柯菲那巨大的右手上的时候，布鲁托尔问道，“他妈的这是干嘛？”

    柯菲把老鼠拿进铁栏，那家伙软绵绵地躺在柯菲的手掌上，尾巴弯曲地垂在柯菲的大拇指和食指之间，尾尖无力地微颤着。接着，柯菲用左手盖住右手，做成杯状，里面躺着那只老鼠。我们再也看不到叮当先生，只见到下垂的尾巴，尾尖颤抖着，就像是快要停下来的钟摆。柯菲把双手朝脸部举过来，一边把右手手指张开，手指和手指之间