你要明白，在这篇文章里你诽谤了我，相当严重地诽谤了我。这给我的生意和社交生活带来了相当严重的损害。”

    布伦特脸上的表情依然很困惑，但很快就变成怒火中烧。

    “你到底是什么人？”他质问道。

    “哦，很抱歉。我叫比尔·查德威克。”

    一听到这个名字，盖洛德·布伦特终于明白过来，顿时勃然大怒。

    “你听着，”他说，“你根本就不该跑到我家来投诉。有正常渠道，你必须让你的律师写……”

    “写了，”查德威克说，“一点用处也没有。我还想见你们的编辑，但他不接待。所以，我只好找你。”

    “真是太可恶了。”盖洛德·布伦特抗议说，他正打算把门关上。

    “你瞧，我有一样东西要给你。”查德威克温和地说。布伦特正要摔门的手停住了。

    “什么东西？”他问道。

    “这个。”查德威克说。

    他抬起右手，握紧拳头，结结实实但并不特别凶狠地砸在布伦特的鼻尖上。这一拳，打断不了鼻梁骨，也伤不到鼻中隔软骨，却使盖洛德·布伦特后退一步，发出了“嗷……”的叫声。他用手捂住鼻子，眼睛淌出泪水，开始抽吸鼻子里流出来的第一溜鲜血。他瞪了一眼查德威克，似乎正面对着一个疯子，然后“砰”的一声关上了门。查德威克听到门厅里的脚步声远去了。

    他在希思大街的街角上找到了警察，是一个年轻人，正无所事事地享受着周末上午的清新和安宁。

    “警官，”查德威克走到他面前说，“你最好跟我来。本地的一位住户遭到了袭击。”

    年轻警察来了精神。“袭击，先生？”他问道，“在哪里？”

    “只隔了两条街，”查德威克说，“请跟我来。”

    不等警察多问什么，他用食指示意让警察跟上，随即转身沿原路轻快地走了回去。他听到身后的警察对着领口无线电说话的声音和靴子走路时的敲地声。

    警官在布伦特居住的那条街的拐角处追上了查德威克。为了制止警察的疑问，查德威克依然快步行走，同时告诉警察：“就是这里，警官，三十二号。”

    他们抵达时，房门依然关着。查德威克比了个手势。

    “这里。”他说。

    那警察停下来，疑惑地看了一眼查德威克，然后踏上台阶，按响门铃。查德威克也跨上台阶，与警察站在一起。门开了，布伦特夫人小心翼翼地从门后露出脸，看到查德威克后，她的眼睛睁大了。没等警察开口，查德威克就抢先说话了。

    “布伦特夫人，这位警官可以与你丈夫说句话吗？”

    布伦特夫人点点头，飞快地跑回屋里去，两位来访者可以听到从屋内传出的嘀嘀咕咕的耳语声。“警察”和“那个人”的词语依稀可辨。过了一会儿，盖洛德·布伦特出现在门口。他左手拿着一块湿漉漉的洗碗布捂住鼻子。在洗碗布的后面，他不断发出抽鼻子的声音。

    “什么事？”他说道。

    “这是盖洛德·布伦特先生。”查德威克说。

    “你是盖洛德·布伦特先生吗？”警官问道。

    “是的。”盖洛德·布伦特说。

    “几分钟以前，”查德威克说，“布伦特先生的鼻子被人故意打了一拳。”

    “这是真的吗？”警察问布伦特。

    “是的。”布伦特点点头，眼睛从洗碗布上方瞪向查德威克。

    “我明白了。”警官说，实际上他并不明白，“那么，是谁干的？”

    “我干的。”查德威克在他身边说。

    警察转向他，露出不可置信的表情。“你说什么？”他问。

    “我干的。我打了