无论如何都不肯加入裴司卡托瑞帮旗下。不肯付抽成，不肯卖裴司卡托瑞的产品，什么都不肯，只想照着他向来的老样子，还有之前他父亲、他祖父的老样子——早在当年坦帕市还叫布鲁克堡、死于黄热病的人口是衰老而死的三倍——做自己的生意。

    “我正在对他下工夫，”乔说。

    “我听说你已经对他下工夫六个月了。”

    “三个月，”乔承认。

    “那就除掉他吧。”

    汽车停下，马索的私人保镖赛普，卡伯奈帮他打开车门，站在大太阳底下等他出来。

    “我有几个人在想办法，”乔说。

    “我不希望你让人去想办法，我要你结束这件事。必要的话，亲自去处理掉。”

    马索下了车，乔陪着送他上了火车，目送他离开，虽然马索说不用了。不过其实是，乔想亲眼看到马索离开，非看到不可，这样他才能确定自己又能再度放轻松，再度呼吸。马索一来，就像有个叔叔到你家住几天，从来不离开屋子似的。更糟的是，这叔叔还以为他是在帮你。

    马索离开几天后，乔派两个人去吓唬特纳·约翰，结果反倒被他吓唬回来，他把一个人揍得送进医院，而且没靠儿子或武器帮忙。

    一个星期后，乔去找特纳·约翰。

    他叫萨尔在车上等着，自己站在特纳·约翰那栋铜顶木屋前的泥土路上，门廊一边都坍掉了，只有一个可口可乐的冰橱放在另一头，又红又亮，乔简直怀疑每天都有人擦过。

    特纳·约翰的儿子是三个壮硕的小伙子，身上除了棉质长内裤，没穿戴太多别的，连鞋子都没穿（不过有一个穿了件红色毛衣，上头还沾了些头皮屑），他们对乔拍搜全身，拿走了他的萨维奇点三二手枪，接着又拍搜了他一遍。

    然后，乔进了木屋，隔着一张桌脚没放稳的木桌，跟特纳·约翰对面而坐。他想调整桌子没成功，放弃了，然后问特纳，约翰为什么要打他的手下。特纳·约翰高而瘦，面容严肃，眼睛和头发的颜色都跟身上的褐色西装一样，他说因为他们来的时候，眼神摆明是要来威胁他的，所以没必要等到他们开口。

    乔问他知不知道，这表示乔为了面子就得杀了他。特纳·约翰说他也猜到了。

    “那么，”乔说，“你为什么还要这么做？为什么不付一点保护费就算了？”

    “先生，”特纳·约翰说，“令尊还在吗？”

    “不，他过世了。”

    “不过你还是他的儿子，对吧？”

    “没错。”

    “就算你有二十个曾孙子女，你也还是他儿子。”

    那一刻，突来的激动情绪让乔猝不及防。他不得不在眼神泄漏之前别开眼睛。“是啊，没错。”

    “你希望他以你为荣，对吧？希望他把你当个男人？”

    “是啊，”乔说。“那是当然。”

    “唔，我也一样。我有个好老爸。他偶尔打人，都是我自找的，而且从不会是他喝了酒之后。大部分时候，都是因为我打呼，他就打我的脑袋。我是打呼冠军，碰到我老爸累得像狗似的，他就会受不了。除了这一点，他是大好人一个。我们当儿子的，总希望自己的父亲能看着自己，觉得他的种种教导在你身上扎了根。就是现在，我老爸正在看着我说，‘特纳·约翰，我可没教你付钱给一个没跟你一道辛苦干活儿、只想白捞的人。’”他摊开遍布疤痕的双掌给乔看。“你想要我的钱，考夫林先生？那你最好跟我们父子一起酿酒，帮我们照顾农场、耕田、照顾庄稼、挤牛奶。你懂了吗？”

    “懂了。”

    “除此之外，就没什么好谈的了。”

    乔看着特纳·约翰，然后抬头看天花板。“你真觉得他在看你？”